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El lago Natron es conocido por su capacidad para "petrificar" animales. Este fenómeno se debe a sus aguas extremadamente alcalinas, con un pH entre 9 y 10.5, y temperaturas que alcanzan los 60 °C. La alta concentración de carbonato de sodio, similar al utilizado en la momificación egipcia, preserva los cuerpos de aves y murciélagos que,
desorientados por la superficie reflectante del lago, caen en sus aguas y
quedan calcificados. A pesar de estas condiciones hostiles, el lago es hábitat de algas rojizas, el pez Alcolapia alcalica y flamencos enanos que se alimentan de estas algas.
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En 1472, la localidad segoviana de Aguilafuente fue testigo de un hito histórico en la literatura: la impresión del primer libro en España: el "Sinodal de Aguilafuente". Esta obra recoge las actas del sínodo diocesano convocado por el obispo Juan Arias Dávila en junio de ese año. El responsable de su impresión fue Juan Párix de Heidelberg, impresor alemán que estableció el primer taller tipográfico del país en Segovia. Actualmente, el único ejemplar conocido se conserva en el Archivo de la Catedral de Segovia.
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En 1767, durante el reinado de Carlos III, se emprendió un ambicioso proyecto para repoblar Sierra Morena. La región estaba asolada por el bandolerismo y la falta de asentamientos estables. Para ello, se atrajo a unos 6.000 colonos europeos, principalmente alemanes, flamencos, suizos, italianos y franceses, todos católicos y sin antecedentes penales. Estos colonos se establecieron en nuevas localidades como La Carolina, La Carlota y La Luisiana, diseñadas bajo principios ilustrados de urbanismo y organización social. Un plan que, pese a enfrentar ciertos desafíos, como la adaptación de los colonos al nuevo entorno y tensiones con la población local, ha contribuido a la configuración demográfica y cultural de la región que hoy podemos contemplar.
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El ‘opus caementicium’ es el legendario hormigón romano, convertido en el cimiento de un imperio que es ya inmortal. Esta mezcla, aparentemente humilde, hecha a base de puzolana volácnica, cal y áridos, fue más que simple argamasa; fue clave para erigir colosos arquitectónicos como el majestuoso Coliseo. Fue una alquimia que permitió a los ingenieros romanos desafiar la escala y el tiempo, creando estructuras que aún hoy nos asombran. El misterio de su durabilidad, capaz de resistir el embate de los siglos, reside en una combinación de materiales y técnicas que la ciencia moderna aún investiga.
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Once días antes de la batalla de Gaugamela, el 20 de septiembre del 331 a.C, un eclipse lunar oscureció el cielo. En la antigüedad, estos fenómenos se interpretaban como presagios divinos. Una creencia que Alejandro Magno aprovechó para motivar a sus tropas, sugiriendo que el eclipse simboliza la caída del Imperio persa bajo Darío III. Esta lectura elevó la moral de sus soldados, contribuyendo a su victoria en Gaugamela, que consolidó el dominio de Alejandro sobre Persia.
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En un rincón casi olvidado de Madrid, se erige el Teatro Clara Eugenia. Se trata del edificio más cercano al ideal estético del Tercer Reich en España. Construido en 1943 por el Auxilio Social franquista, su diseño recuerda a los monumentales de Albert Speer, el arquitecto de Hitler. Columnas dóricas, estucos polícromos y un imponente uso del hormigón le convierten en un eco inquietante de la Alemania nazi. Hoy, ese teatro acoge a la Orquesta y Coro de la Comunidad de Madrid.
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Robert Liston, fue un célebre cirujano escocés del s. XIX conocido por la rapidez de sus amputaciones en una época sin anestesia, donde la velocidad era esencial para reducir el sufrimiento del paciente. Una de sus operaciones más famosas fue la que, supuestamente, alcanzó un 300% de mortalidad. Ocurrió durante una amputación de una pierna y, las consecuencias fueron dramáticas. Una anécdota, eso sí, que no tiene una base sólida, ya que se carece de fuentes primarias que puedan dar fe de aquel suceso.
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Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel, conocido como el Gran
Duque de Alba, nació el 29 de octubre de 1507 en Piedrahíta. Heredó el título de III duque de Alba en 1531. Su carrera militar fue notable, participando en la conquista de Túnez en 1535 y lideró las tropas imperiales en la batalla de Mühlberg en 1547 para consolidar la autoridad de Carlos V. Como gobernador de los Países Bajos (1567-1573), enfrentó la rebelión protestante con mano dura, ganándose el apodo de ‘Duque de Hierro’. Por si aquellos logros no hubiesen sido suficientes, también comandó la invasión de Portugal en 1580 para lograr la unión dinástica bajo el reinado Felipe II.
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Conocidos como ‘los gitanos del mar’, la tribu Moken son una comunidad nómada que ha habitado durante siglos las aguas del mar de Andamán, entre Tailandia y Birmania. Su profundo conocimiento del océano y sus patrones les permitió reconocer las señales del tsunami de 2004, como el abrupto retroceso del mar.
Su sabiduría ancestral, transmitida oralmente, fue clave para su supervivencia. Sin embargo, tras el desastre, su modo de vida se vio amenazado por la modernización y el turismo, poniendo en riesgo sus tradiciones y lengua.
Y descubre nuevas imágenes nunca vistas en televisión y declaraciones de los supervivientes sobre cómo fue el Tsunami más devastador y mortal de la historia. Todo en la serie “Tsunami: La carrera contra el tiempo”. Estreno el 31 de mayo, con doble episodio sábado y domingo, a las 16:00h en el canal National Geographic.
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En la madrugada del 21 de junio de 1813, José Bonaparte, hermano de Napoleón y entonces rey de España, emprendió una precipitada retirada tras la derrota en la batalla de Vitoria. En su huida, dejó atrás un convoy cargado con un insólito botín: desde obras maestras de grandes pintores hasta un objeto tan extraño como un orinal de plata. ¿Cómo terminó en manos enemigas? ¿Qué tesoros se ocultaban en esos carruajes?
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Si existe una obra enigmática de Velázquez, es la de “Las hilanderas”. Durante años, se interpretó como una escena cotidiana de un taller de tapices. Sin embargo, estudios posteriores revelaron que representa la fábula de Aracne, narrada por Ovidio en “Las metamorfosis”. Velázquez plasma este mito en dos planos, donde muestra a las hilanderas trabajando y al fondo, el desenlace del desafío. Una composición que buscaba fusionar la mitología con la realidad cotidiana, invitando al espectador a reflexionar sobre la naturaleza del arte y la creación.
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En plena selva peruana, se oculta Vilcabamba, la última capital del Imperio Inca. Una ciudad que resistió a los conquistadores españoles y a sus invasiones durante décadas. Fundada por Manco Inca en 1539, esta ciudad sirvió como refugio para los incas rebeldes hasta su caída en 1572. Vilcabamba permaneció perdida en el tiempo, alimentando leyendas y búsquedas por exploradores y arqueólogos. Hoy, las ruinas de Espíritu Pampa han revelado su verdadera ubicación, desenterrando los últimos vestigios de un imperio que se negó a desaparecer.
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Nacido en Aragón, destacó como militar, ingeniero y naturalista español. Enviado a América del Sur en 1781 para delinear fronteras entre territorios españoles y portugueses, dedicó más de dos décadas a explorar la fauna y flora de la región. Documentó especies, cuestionó ideas establecidas sobre la distribución geográfica de los animales y contribuyó al desarrollo de teorías evolutivas. Sus observaciones detalladas y críticas a teorías europeas influyeron en naturalistas posteriores como Charles Darwin.
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El programa Lebensborn, que en alemán significa "fuente de vida", fue una organización creada en 1935 por Heinrich Himmler, líder de las SS en la Alemania nazi. Su objetivo principal era promover el crecimiento de la población aria, considerada por el régimen nazi como la raza superior destinada a prevalecer en Europa. Se estima que alrededor de 20.000 niños nacieron bajo este programa, muchos de los cuales enfrentaron estigmatización y dificultades tras el fin de la guerra debido a esta cruel investigación.
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En la antigua Roma, los collegia comenzaron como asociaciones religiosas y gremiales que agrupaban a personas con intereses comunes, como artesanos o comerciantes. Sin embargo, con el tiempo, algunas derivaron en organizaciones criminales dedicadas a la extorsión y otros delitos: actuaban como bandas armadas que intimidaban a adversarios políticos y cometían actos de violencia en Roma. Algunos expertos consideran que son estos grupos el precedente de las mafias que conocemos hoy en día.
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En el siglo XVII, los espejos eran símbolos de lujo y estatus, dominados por los artesanos de Venecia, quienes guardaban en secreto sus técnicas de fabricación. En 1665, bajo el reinado de Luis XIV, Francia buscó romper este monopolio y estableció la Manufacture royale de glaces de miroirs. Para ello, envió agentes a Venecia con el objetivo de atraer a los maestros vidrieros y que estos compartieran sus conocimientos en Francia. Una estrategia que provocó la ira de las autoridades venecianas, y que desencadenó en un conflicto llamado la "guerra de los espejos".
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Entre 1960 y 1963, alrededor de 800 mujeres españolas solteras
y católicas emigraron a Australia bajo el Plan Marta, una iniciativa conjunta
entre el el gobierno de la época, la Iglesia católica y el gobierno
australiano. Estas mujeres, provenientes principalmente del País Vasco y
Galicia, fueron reclutadas con la promesa de trabajos domésticos y un futuro próspero en Australia. A su llegada, muchas se encontraron aisladas en zonas rurales, enfrentando barreras lingüísticas y culturales que marcarían su futuro y el del propio país al que acababan de llegar.
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Juana de Castilla, apodada "la Beltraneja", nació en 1462 como hija del rey
Enrique IV de Castilla y de la reina Juana de Portugal. Sin embargo, desde su nacimiento, su legitimidad fue cuestionada debido a rumores sobre la impotencia del rey. Un problema que sus detractores y simpatizantes de su media tía, Isabel la Católica, aprovecharon para deslegitimar a Juana. Estas disputas sucesorias desembocaron en una guerra civil en Castilla, enfrentando a los partidarios de Juana y a los de Isabel.
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¿Sabías que existe un experimento que ha estado en marcha desde 1927 y aún continúa en activo? Se trata del experimento de la gota de brea, iniciado por el profesor Thomas Parnell en la Universidad de Queensland, Australia. El experimento busca demostrar que materiales aparentemente sólidos, como la brea, son en realidad fluidos extremadamente viscosos. Desde entonces, han caído nueve gotas, la última en abril de 2014, con intervalos de entre 7 y 13 años entre cada una.
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El 7 de noviembre de 1893, durante la representación de la ópera
Guillermo Tell en el Gran Teatro del Liceo de Barcelona, el anarquista Santiago Salvador Franch lanzó dos bombas Orsini desde el quinto piso hacia el patio de butacas. Aunque solo una de las bombas explotó, el ataque causó la muerte de 20 personas y dejó numerosos heridos. Un atentado que conmocionó a la sociedad barcelonesa y marcó un antes y un después en la represión contra el movimiento anarquista.
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