Avsnitt
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“Private Equity ist eine natürliche Option, um Wachstums- und Nachfolgefragen im Mittelstand zu klären.”
In dieser Folge von Behind the C spricht Franz Kubbillum mit Heiko Arnold, Managing Partner bei Odewald KMU. Die Beteiligungsgesellschaft hat sich auf tech-enabled Services spezialisiert und investiert ausschließlich in Unternehmen, die noch von ihren Gründern geführt werden. Heiko erklärt, wie Private Equity nicht nur Kapital liefert, sondern als strategischer Partner dabei hilft, kleine Marktführer fit für die digitale Transformation zu machen und den Übergang zur managergeführten Organisation professionell zu begleiten.
Heiko bringt seine eigene Erfahrung als ehemaliger Finanzvorstand ein und beschreibt, warum gerade die CFO-Rolle beim Einstieg eines Investors so kritisch ist. Das Gespräch zeigt, warum die Arbeit im PE-Umfeld durch kurze Entscheidungswege und echtes Unternehmertum für Top-Manager attraktiv ist. Es geht um das richtige Mindset, die Bereitschaft zur Eigenbeteiligung und die Chance, den Wert eines Unternehmens innerhalb weniger Jahre massiv zu steigern.
Unter anderem werden in der Episode diese drei Fragen besprochen: :
- Warum ist Private Equity für den deutschen Mittelstand oft der entscheidende Hebel, um Themen wie Internationalisierung und Nachfolge professionell zu lösen?
- Worauf achten PE-Häuser bei der Auswahl ihres Managements wirklich und was unterscheidet einen PE-affinen Leader von einer klassischen Konzernkraft?
- Wie funktionieren Rückbeteiligungs- und Anreizmodelle, die Manager zu echten Mitunternehmern machen?
Themen:
- C-level
- Private Equity
- Mittelstand
- Unternehmensnachfolge
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Über Atreus – A Heidrick & Struggles Company
Atreus garantiert die perfekte Interim-Ressource (m/w/d) für Missionen, die nur eine einzige Option erlauben: nachhaltigen Erfolg! Unser globales Netzwerk aus erfahrenen Managern auf Zeit zählt weltweit zu den besten. In engem Schulterschluss mit den Atreus Direktoren setzen unsere Interim Manager vor Ort Kräfte frei, die Ihr Unternehmen zukunftssicher auf das nächste Level katapultieren.
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„Wir wollen das Zara der Möbelbranche werden: Immer schnell die neuesten Trends bieten, bei guter Qualität und vernünftigen Preisen.“
In dieser Folge von Behind the C begrüßt Franz Kubbillum Stephan Widmer, Gründer und CEO der Beliani Group. Was mit dem Verkauf von Apple-Computern im Jugendalter und ersten E-Commerce-Projekten bei Accenture in den USA begann, entwickelte sich früh zu unternehmerischem Pioniergeist. Gemeinsam mit seinem Bruder baute Stephan die erfolgreiche Auktionsplattform Aktion 24 auf und veräußerte sie nach nur zwei Jahren an Ricardo. Heute führt er mit der Beliani Group eine international etablierte Möbelmarke, die komplett eigenfinanziert in 19 Ländern aktiv ist, rund 800 Mitarbeitende beschäftigt und über 170 Millionen Euro Umsatz erzielt. Stephan erklärt, wie datengetriebene Sortimentswechsel und eine hochgradig optimierte Logistik in Hafennähe die Grundlage für nachhaltiges Wachstum in einem hochkompetitiven Online-Möbelmarkt bilden.
Stephan blickt im Gespräch auf eine faszinierende Reise als Seriengründer zurück und berichtet von den kuriosen Anfängen, als die Softwareentwicklung aus Kostengründen kurzerhand nach Sibirien verlagert wurde. Er beschreibt offen die Herausforderungen beim Skalieren einer hardwareintensiven E-Commerce-Plattform und wie sich seine Rolle mit dem rasanten Wachstum der Teams stufenweise verändert hat. Ganz privat erfahren wir, warum der engagierte Unternehmer trotz eines extremen Zwölf-Stunden-Arbeitstages beim Mountainbiken oder Skifahren in den Bergen den perfekten Ausgleich findet und weshalb er heute dank moderner KI-Tools selbst wieder mit dem Programmieren kleinerer Apps begonnen hat.
Drei Fragen, die in dieser Folge besprochen werden:
- Wie transformiert man ein klassisch saisonales Online-Handelsgeschäft durch intelligente Sortimentserweiterungen und gezielte Logistik-Investitionen in eine paneuropäische Plattform?
- Warum ist die kritische Umsatzschwelle von 500 Millionen Euro für die Liefergeschwindigkeit beim Endkunden so entscheidend und wie plant man dafür die europäische Lagerinfrastruktur?
- Wie verändern moderne No-Code- und KI-Tools das Einstiegsrisiko für die nächste Generation von Gründerinnen und Gründern und warum ermöglichen sie außergewöhnlich schlanke Lifestyle-Business-Modelle?
Kernthemen:
- E-Commerce
- Bootstrapping
- Skalierung
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Saknas det avsnitt?
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„Technische Perfektion schafft den besten Klang, aber die innere Haltung prägt das Gespräch.“
In dieser Folge von Behind the C begrüßt Franz Kubbillum Dr. Eckart Pech, der im Vorstand der init AG die strategisch wichtigen Bereiche Gesundheit, Informationssicherheit und IT-Services leitet. Die init AG hat sich mit rund 1.500 Mitarbeitenden und 250 Millionen Euro Umsatz als führender Akteur für die Digitalisierung der öffentlichen Verwaltung etabliert. Im Gespräch räumt Eckart mit dem überholten Bild auf, IT sei lediglich ein unterstützendes Werkzeug. In der heutigen Wirtschaft ist Software das integrale Herzstück jedes erfolgreichen Geschäftsmodells. Er zeigt auf, wie wichtig Agilität und technologische Offenheit sind, um den tiefgreifenden Wandel im öffentlichen Sektor und im Gesundheitswesen aktiv zu gestalten.
Eckart blickt auf eine außergewöhnliche internationale Karriere zurück: von den Anfängen in der Technologieberatung über eine sechsjährige Führungsrolle in den USA bis hin zu DAX-Vorstandspositionen bei O2 Telefónica und der Allianz. Er berichtet, wie ein abstraktes Karriereziel auf Metaebene mit taktischer Flexibilität harmoniert und warum ihn eine gesunde innere Unruhe immer wieder antreibt. Auch persönlich gibt er Einblicke in seine Routinen: Der passionierte Hobby-Triathlet erklärt, warum der tägliche Arbeitsweg auf dem Fahrrad für ihn mehr als nur Bewegung ist und wie bewusste Auszeiten im Sport oder mit der Familie ihm die nötige mentale Stärke schenken, um als Top-Manager langfristig resilient zu bleiben.
Drei Fragen, die in dieser Folge besprochen werden:
- Wie gelingt das Zusammenspiel aus langfristigen Karrierezielen und der nötigen Flexibilität, um disruptive Marktchancen im richtigen Moment zu ergreifen?
- Warum ist das Erreichen einer echten Work-Life-Balance kein Widerspruch zu Spitzenleistungen im Management und wie setzt man sich dafür realistische Grenzen?
- Welche Kernkompetenzen müssen zukünftige Führungskräfte mitbringen, um Organisationen durch die gewaltige Disruption von KI-Agenten und neuen Technologien zu steuern?
Themen:
- IT-Governance
- Public Sector
- E-Health
- Resilience & Grit
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„Routine ist gefährlich – man muss sich täglich hinterfragen.“
In dieser Folge von Behind the C begrüßt Franz Kubbillum Urs Krämer, der als Chief Sales Officer bei Capgemini Deutschland die Vertriebs- und Marketinggeschicke für den gesamten deutschen Markt steuert. Mit über 25 Jahren Erfahrung in der IT- und Beratungswelt kennt Urs die Branche wie kaum ein Zweiter. Er erklärt, warum er sich in Zeiten von massivem Kostendruck und dem allgegenwärtigen KI-Hype weniger als klassischer Verkäufer und vielmehr als strategischer Problemlöser für seine Kund:innen versteht. Dabei setzt er konsequent auf das japanische Kaizen-Prinzip: Die Kunst der stetigen, kleinen Schritte, um Organisationen und Menschen auf eine Welt vorzubereiten, in der die Veränderungsgeschwindigkeit nur noch eine Richtung kennt: steil nach oben.
Urs blickt im Gespräch auf einen „wilden“ Werdegang zurück – vom Berater an der Front über die CFO-Rolle im Private-Equity-Umfeld bis hin zur CEO-Position bei Sopra Steria und seiner heutigen Rolle im Board. Er erzählt offen, wie er sich vom reinen „Zahlenmenschen“ zum Leader entwickelt hat, der heute vor allem durch eines führt: Kommunikation. Dabei nimmt er bewusst kein Blatt vor den Mund, denn für ihn bedeutet echte Führung auch Mut zur Polarisierung und klare Kante statt weichgespülter Floskeln. Ganz privat erfahren wir, warum der bekennende Morgenmuffel beim Restaurieren von Oldtimern am besten abschaltet und weshalb er im Flugzeug oder Auto lieber schweigend reflektiert, statt sich permanent mit dem nächsten Podcast oder Musik beschallen zu lassen.
Drei Fragen, die in dieser Folge besprochen werden:
- Wie führt man Organisationen durch echte Begeisterung statt durch bloße Anweisungen und welche Rolle spielt dabei die radikale Vereinfachung komplexer Botschaften?
- Wie navigiert man als Unternehmen erfolgreich zwischen dem harten Zwang zur Kosteneffizienz und dem gleichzeitigen Investitionsdruck durch Technologien wie AI?
- Warum ist die Fähigkeit zur „input-freien Reflexion“ heute eine der wichtigsten Superkräfte für Führungskräfte geworden, um im Informations-Overload nicht den Fokus zu verlieren?
Themen:
- C-level
- IT-Consulting
- Digitale Transformation
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„In einer digitalen Welt ist die analoge Erinnerung auf Papier wahnsinnig viel wert.“
In dieser Folge von Behind the C spricht Franz Kubbillum mit Philipp Schreiber, CEO und Mitgründer von KRUU, einem der führenden Anbieter für mobile Fotoboxen. KRUU versendet Self-Service-Fotoboxen aus Logistikzentren in Heilbronn und Michigan zu Events in ganz Europa und großen Teilen der USA, kombiniert robuste, transportfähige Hardware mit eigener Software und App-Steuerung und setzt bewusst auf ausgedruckte Fotos als haptische Erinnerungen – inklusive klarer Produktpakete, All-inclusive-Preisen und skalierbaren Logistikprozessen.
Schreiber erzählt, wie er gemeinsam mit seinen Mitgründern aus ersten Markttests mit kleinem Ad-Budget ein international aktives, hardwareintensives Geschäft ohne Fremdfinanzierung aufgebaut hat – von den ersten Prototypen und Lieferketten-Herausforderungen über den Aufbau eines eigenen Hardware-Portfolios bis hin zu internen Tools, Teamkultur und persönlichen Routinen als Gründer. Er zeigt, welche Rolle schnelle Experimente, ein pragmatischer Umgang mit Risiko und der enge Austausch mit Kund:innen für Produktentwicklung und Wachstum spielen und wie KRUU heute über neue Medienformate und multimediale Erinnerungsprodukte nachdenkt.
Drei Fragen, die in dieser Episode im Fokus stehen:
- Wie hat sich KRUU vom Fotobox-Anbieter für Hochzeiten zu einem internationalen Player mit tausenden Events pro Jahr und Standorten in Europa und den USA entwickelt?
- Wie testet man Hardware- und Serviceprodukte schnell am Markt, baut belastbare Fertigungs- und Logistikstrukturen auf und wächst in einem kapitalintensiven Geschäftsmodell ohne externe Finanzierung?
- Welche Bedeutung haben analoge Fotos in einer digitalen Welt – und wie prägen Produktarchitektur, App, Self-Service-Erlebnis sowie persönliche Führungsroutinen den Alltag von Philipp Schreiber als Gründer?
Themen:
- C-level
- Logistik
- Bootstrapping
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„Wir wollen Finanzteams aus dem Excel-Terror befreien und ihnen Zeit für echte Steuerung zurückgeben.“
In dieser Folge von Behind the C spricht Franz Kubbillum mit Elias Apel, CEO von Lucanet, einer globalen SaaS-Plattform für das „Office of the CFO“. Lucanet unterstützt über 6.000 Kunden weltweit dabei, zentrale Finance-Workflows wie Konzernabschlüsse, Konsolidierung, Planung, Tax-Compliance, ESG-Reporting und Abschlussprozesse zu automatisieren – agnostisch gegenüber ERP- und Vorsystemen, schnell implementierbar und speziell für Finanz- und Tax-Teams entwickelt. Mit rund 950 Mitarbeitenden, knapp 200 Millionen Euro ARR und einer klaren Plattformstrategie gehört Lucanet zu den relevanten europäischen Software-Playern für datengetriebene Unternehmenssteuerung.
Apel zeichnet seinen Weg vom Corporate-Finance- und M&A-Berater über die Selbstständigkeit im Finance Advisory bis zum CEO von Lucanet nach – inklusive der ersten eigenen Lucanet-Implementierung beim Kunden, die ihn von der Wirkung der Software überzeugt hat. Er spricht darüber, wie das Unternehmen sich von einem fokussierten Konsolidierungsanbieter zu einer breiten Plattform entwickelt, welche Bedeutung klare Führungsroutinen (u. a. Timeboxing), Talententscheidungen und organisatorische Agilität für Wachstum und Profitabilität haben und wie er den Einfluss von KI auf Finanzprozesse, Produktentwicklung und die Rolle von CFOs einschätzt.
Kernthemen die in dieser Episode besprochen werden:
- Welche Pain Points bringen CFOs und Finance-Teams zu Lucanet und wie fügt sich die Plattform in eine heterogene Systemlandschaft jenseits klassischer ERP-Systeme ein?
- Wie gelingt die Transformation von einem Kernprodukt (Konsolidierung) hin zu einer umfassenden Plattform für Planung, ESG, Tax und weitere „Jobs to be done“ im Office des CFO?
- Mit welchen Tools, Routinen und Haltungen führt Elias Apel ein schnell wachsendes SaaS-Unternehmen – und wie verändert KI die Arbeit im Finance-Bereich in den nächsten Jahren?
Themen:
- C-level
- Finance
- SaaS
- Prozessoptimierung
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„Den Nordstern immer wieder neu aufzuhängen, ist überlebenswichtig.“
In dieser Episode spricht Franz Kubbillum mit Dr. Anja Kohnhäuser, Co-Founder und Geschäftsführerin von OMMAX, einem führenden europäischen Beratungshaus für Tech, Data und KI. OMMAX unterstützt mittelständische Unternehmen, Konzerne und Investoren dabei, auf Basis von Technologie, Daten und Künstlicher Intelligenz Wettbewerbs- und Zukunftsfähigkeit aufzubauen – von Digital-, Daten- und KI-Strategien über konkrete Implementierungen bis hin zu Commercial-, Tech- und AI-Due-Diligences. Mit dem Leitsatz „Building Digital Leaders“ arbeitet das Unternehmen seit zwölf Jahren daran, Kundenteams zu enablen, nachhaltige digitale Geschäftsmodelle zu entwickeln und sich als paneuropäische Plattform für Data, Tech und AI zu etablieren – flankiert durch den Wachstumspartner Eurazeo.
Kohnhäuser schildert ihren Weg von der Promotion und ersten Karrierestationen hin zur Mitgründung von OMMAX und dem Aufbau eines mittlerweile rund 300-köpfigen Teams. Sie spricht über die Bedeutung eines klaren gemeinsamen Nordsterns im Gründerteam, den Aufbau eines belastbaren Private-Equity- und Unternehmensnetzwerks, das Zusammenspiel von Strategie- und Umsetzungsprojekten sowie ihre Rolle zwischen Kundengeschäft (u. a. Healthcare, Consumer Health, Digital Health, FMCG, Travel, Automotive), People & Culture und externer Repräsentanz. Zudem gibt sie Einblicke in ihre persönlichen Routinen – vom fokussierten Arbeitsweg auf dem Fahrrad über das „Anja-Audit“ als regelmäßige 360-Grad-Reflexion bis zur Organisation eines anspruchsvollen Alltags als Gründerin und Mutter.
Diese Fragen werden in der Episode beantwortet:
- Wie hat sich OMMAX von der universitätsnahen Vorfirma zu einem der führenden europäischen Player für Data-, Tech- und KI-Beratung mit klarer Vision und PE-Partner entwickelt?
- Wie unterstützt OMMAX Unternehmen und Investoren ganzheitlich – von Digital- und KI-Strategie über konkrete Use Cases (z. B. in der Lebensmittelindustrie) bis zur langfristigen Enablement-Arbeit mit Kundenteams?
- Welche Prinzipien, Netzwerktaktiken und persönlichen Routinen helfen Anja Kohnhäuser, in einem hochdynamischen Umfeld wirksam zu führen und zugleich ihren eigenen „Nordstern“ im Blick zu behalten?
Themen:
- C-level
- Digital Transformations
- Consulting
- KI
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„Wir wollen evidenzbasierte psychische Gesundheitsversorgung universell verfügbar machen.“
In dieser Episode spricht Franz Kubbillum mit Philip Ihde, Mitgründer und COO von HelloBetter, einem Health-Tech-Unternehmen für digitale Therapien im Bereich mentale Gesundheit. HelloBetter bietet verhaltenstherapeutische Online-Kurse für mehr als zehn Krankheitsbilder – von Depression und Angststörungen über chronische Schmerzen bis hin zu Schlafproblemen und Depression bei Diabetes. Ein besonderer Fokus liegt auf der Integration in die Regelversorgung: Sechs Programme sind als DiGA verschreibungsfähig und werden von allen gesetzlichen sowie den meisten privaten Krankenkassen erstattet. Die Basis bildet ein seit 2011 aufgebautes, stark forschungsgetriebenes Fundament mit zahlreichen klinischen Studien.
Philip Ihde schildert seinen Weg von BMW und einer frühen Geschäftsführerrolle in einer Non-Profit-Organisation über ein erstes Health-Startup im Pflegebereich bis zu HelloBetter, wo er 2019 als COO einstieg und heute ein rund 170-köpfiges Team mitverantwortet. Er spricht über die Bedeutung von Selbstwirksamkeit und Impact in der Karrierewahl, die Rolle eines großen, sich ergänzenden Gründerteams, klare Prioritäten und ein definiertes Management Operating System – sowie darüber, wie er KI-gestützte Agenten (vom „CFO-Agenten“ bis zum Compliance-Check) in seinen Alltag integriert, um Entscheidungen, Prozesse und Skalierung zu unterstützen.
Drei Fragen, die in dieser Episode im Fokus stehen:
- Wie funktionieren die digitalen Therapien von HelloBetter – von der Verschreibung bis zum sechswöchigen Onlinekurs mit psychologischer Begleitung?
- Wie wurde aus dem Forschungsprojekt an der Leuphana Universität ein verschreibungsfähiger Digital-Health-Anbieter in der Regelversorgung?
- Was macht für Philip eine wirksame COO-Rolle in einem Health-Tech-Startup aus – von Teamaufbau über Management-Routinen bis zum Einsatz von KI-Agenten?
Themen:
- C-level
- Mental Health
- People Leadership
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„Leadership ist keine große Rede, sondern viele kleine Schritte jeden Tag.“
In dieser Folge von Behind the C spricht Franz Kubbillum mit Marc Thiery, Gründer und Managing Partner der Deutschen Private Equity (DPE). Der Fonds mit rund 3 Milliarden Euro Assets under Management investiert in wachstumsstarke mittelständische Unternehmen mit typischerweise 20 bis 300 Millionen Euro Umsatz – mit besonderem Fokus auf Nachfolgesituationen, Professionalisierung und internationales Wachstum im deutschen Mittelstand. DPE versteht sich dabei als langfristiger, unternehmerischer Partner, der Kapital, Erfahrung und Netzwerk einbringt, ohne operativ in das Tagesgeschäft einzugreifen.
Thiery erzählt, wie er aus einer mittelständischen Unternehmerfamilie über Investment Banking, MBA in Boston, M&A-Mandate und internationale Private-Equity-Stationen zur Gründung von DPE kam – getrieben von der Idee, angloamerikanische Best Practices mit einem tiefen Verständnis für deutsche Mittelstandsunternehmer zu verbinden. Er beschreibt, welche Bausteine es braucht, um einen eigenen Fonds aufzusetzen (Track Record, LP-Vertrauen, Netzwerk), wie sich der Markt seit 2007 verändert hat und warum für ihn hohe professionelle Standards, kontinuierliches Lernen und eine Kultur aus Zusammenarbeit, Talententwicklung und echter Wertschätzung die Grundlage für nachhaltigen Erfolg im Private-Equity-Geschäft sind.
Drei Fragen, die in dieser Episode im Fokus stehen:
- Wie gründet und skaliert man in Deutschland einen Private-Equity-Fonds – von der ersten Investmentidee über Ankerinvestoren und Fundraising bis zum heutigen Portfolio?
- Warum kann Private Equity gerade in Nachfolgesituationen ein idealer Partner für Mittelständler sein – und wie funktionieren Mehrfachverkäufe und Wertsteigerung für Unternehmer:innen in der Praxis?
- Welche Rolle spielen Kultur, Standards und persönliche Routinen für Thiery als Managing Partner eines Fonds – von kontinuierlicher Verbesserung und Marktbeobachtung bis zu Empathie, Talententwicklung und „Facetime“ im Team?
Themen:
- C-level
- Private Equity
- Deutscher Mittelstand
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„KI ist eine disruptive Technologie – aber am Ende bleibt sie ein Werkzeug.“
In dieser Episode von Behind the C spricht Franz Kubbillum mit Jürgen Bernert, Geschäftsführer von Avision, einem Spezialisten für die „Sanierung“ großer Individualsoftware. Avision übernimmt für Konzerne und Behörden hochkritische, oft einmalige Systeme – etwa Register- und Fachverfahren – und bringt sie wie ein Gebäude in Schuss: von laufender Pflege über Renovierung und Kernsanierung bis hin zum kompletten Neubau, inklusive „Denkmalschutz“ für Schnittstellen, Masken und Nutzergewohnheiten. Das Unternehmen kombiniert Projektgeschäft mit wiederkehrenden Serviceumsätzen, arbeitet mit Matrix-Teams aus Entwicklung, Beratung, Wartung und Test und setzt KI gezielt ein, um Altsoftware schneller zu analysieren, zu modernisieren und qualitativ besser abzusichern.
Bernert erzählt, wie aus der Unzufriedenheit mit dem Umgang eines früheren Arbeitgebers mit seinen Mitarbeitenden der Entschluss zur Gründung entstand – und warum ihm schlagartig über 20 Kolleg:innen folgten, sodass Avision von Tag eins an deutlich größer startete als typische Software-Startups. Er beschreibt seinen Alltag als Geschäftsführer mit Fokus auf Vertrieb, Marketing und Finanzen, das Arbeiten in direkter Kundenbeziehung statt über Vermittler, das Wachstum von zwei Gründern zu mehr als 150 Mitarbeitenden und die Balance aus Verantwortung und Freiheit, die ihn heute an der Rolle fasziniert – inklusive bewusst geplanter Wochenstruktur und Raum für strategisches Nachdenken über Themen wie neue Kunden, KI oder internationale Standorte.
Drei Fragen, die in dieser Folge besprochen werden:
- Warum gleicht die Sanierung großer Individualsoftware oft einer Gebäuderenovierung – und was bedeutet das konkret für Architektur, Sicherheit und „Denkmalschutz“ bei kritischen Systemen wie Registern?
- Wie verändert KI die Arbeit von Avision – von der Analyse und Modernisierung riesiger Codebasen bis zur Möglichkeit, Projekte zu übernehmen, die früher zu groß oder komplex gewesen wären?
- Welche Meilensteine und Risiken prägten den Weg vom Spin-off mit einem initialen Großkunden zu einem etablierten Software-Sanierungsspezialisten mit direktem Kundenzugang, Ausschreibungen und wachsendem Team?
Themen:
- C-level
- Individualsoftware
- Legacy Systeme
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„Wir haben die Konferenz gebaut, die wir selbst als Gründer immer vermisst haben.“
In dieser Episode von Behind the C spricht Franz Kubbillum mit Bernd Storm van’s Gravesande, Mitgründer und Geschäftsführer von Bits & Pretzels. Das Münchner Event hat sich von einem Weißwurstfrühstück mit 70 Gründer:innen im Hofbräuhaus zu einer der führenden Startup-Konferenzen Europas entwickelt: drei Tage Messeprogramm, rund 7.500 Teilnehmende aus 60–70 Ländern, kuratierte Formate für Gründer:innen, Investor:innen, Corporates und Politik – gekrönt vom „Liquid Networking“ im Festzelt auf dem Oktoberfest. Neben klassischen Bühnen und Ausstellungsflächen gehören Table-Captains, Side-Events in der ganzen Stadt und Formate wie der CIO AI Summit zum Konzept, das Business-Relevanz mit bayerischer Oktoberfest-Experience verbindet.
Storm van’s Gravesande zeichnet seinen Weg von der WU Wien über Beratung und Konzernstrategie in München bis hin zu mehreren Gründungen nach: vom gescheiterten Social-Search-Startup über das gebootstrappte Verbraucherportal Aboalarm bis zum Aufbau von Bits & Pretzels als eigenständigem Business mit einem 20-köpfigen Team. Er spricht darüber, wie Bootstrapping, Nahtoderfahrungen und hartnäckige Speaker-Akquise (bis hin zu Barack Obama und Arnold Schwarzenegger) sein Verständnis von Unternehmertum geprägt haben – und warum physische Events, persönliche Begegnungen und Owned Media selbst in einer KI-getriebenen Zukunft für ihn unverzichtbar bleiben.
Weitere Fragen und Themen, die in dieser Episode besprochen werden, sind:
- Wie wurde aus einem zweistündigen Gründerfrühstück im Hofbräuhaus ein internationales Festival mit Tausenden Teilnehmenden – und welche Rolle spielen Oktoberfest, kuratiertes Networking und prominente Speaker für das Format?
- Was hat Bernd aus seinem ersten gescheiterten Startup und zehn Jahren Bootstrapping mit Aboalarm über Produkt-Markt-Fit, Kapitaldisziplin und Ausdauer gelernt – und wie fließt das heute in Bits & Pretzels ein?
- Wie blickt er auf die Zukunft der Gründerszene zwischen Deep Tech, KI, Robotik und demografischem Wandel – und warum sieht er gerade darin neue Chancen für Gründer:innen und hochwertige physische Events?
Themen:
- C-level
- Networking
- Start-Up
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„Wir wollen keine Assets verwalten, wir wollen bessere Unternehmen bauen.“
In dieser Folge von Behind Private Equity spricht Franz Kubbillum mit Dr. Ingo Krocke, Gründer und CEO von AUCTUS Capital Partners. AUCTUS zählt mit mehreren Unternehmerfonds und aktuell über 40 Beteiligungen zu den aktivsten Private-Equity-Investoren im deutschsprachigen Raum und fokussiert sich konsequent auf Small- und Lower-Mid-Cap-Unternehmen mit hohem Wachstums- und Transformationspotenzial. Im Mittelpunkt stehen dabei unternehmerische Partnerschaften mit Eigentümern und Managementteams, Buy-and-Build-Strategien sowie der Anspruch, mittelständische Firmen nicht nur finanziell, sondern operativ und strategisch weiterzuentwickeln.
Krocke erläutert, wie er vor rund 25 Jahren aus der Medizin kommend in den Finanzbereich wechselte, AUCTUS als unternehmerisch geprägte Beteiligungsgesellschaft aufgebaut hat und warum ihn bis heute die Arbeit „am Unternehmen“ – von Fondsstruktur und Deal-Auswahl bis zur Managementbesetzung – mehr reizt als der reine Kapitalverwaltungsansatz. Er beschreibt, was exzellente Manager:innen in Private-Equity-Umfeldern auszeichnet, wie Beteiligungsmodelle und Incentives gestaltet werden, welche Rolle Diversifikation und Generationenvermögen für Unternehmerfamilien spielen und weshalb lebenslanges Lernen für ihn eine Grundvoraussetzung für nachhaltigen Erfolg im Private Equity ist.
Wesentliche Fragen dieser Episode:
- Was unterscheidet AUCTUS von klassischen Asset-Managern – von der Fondsstruktur über die Dealgrößen bis zum sehr operativen, unternehmerischen Ansatz im Mittelstand?
- Wie arbeiten Private-Equity-Investoren, Unternehmerfamilien und C-Level-Manager in Beteiligungen zusammen?
- Welche Wege führen für Manager:innen und Unternehmer:innen in eine Private-Equity-Rolle und wie kann Private Equity helfen, persönliches Vermögen zu diversifizieren und für kommende Generationen zu sichern?
Themen:
- C-level
- Private Equity
- Buy-and-build
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Über Atreus – A Heidrick & Struggles Company
Atreus garantiert die perfekte Interim-Ressource (m/w/d) für Missionen, die nur eine einzige Option erlauben: nachhaltigen Erfolg! Unser globales Netzwerk aus erfahrenen Managern auf Zeit zählt weltweit zu den besten. In engem Schulterschluss mit den Atreus Direktoren setzen unsere Interim Manager vor Ort Kräfte frei, die Ihr Unternehmen zukunftssicher auf das nächste Level katapultieren.
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„Du kannst keine starke Brand bauen, wenn das Produkt nicht exzellent ist.“
In dieser Folge von Behind the C spricht Franz Kubbillum mit Luca Faloni, Gründer der gleichnamigen Direct-to-Consumer-Marke für hochwertige Menswear „Made in Italy“. Die Brand steht für eine permanente Kollektion aus Cashmere, Leinen, Baumwolle, Leder und Outerwear, gefertigt in spezialisierten Manufakturen in ganz Italien – von Santa Croce für Leder bis Bergamo für Knitwear. Statt ständig wechselnder Saisons setzt Luca Faloni auf zeitlose Essentials, schlanke Auswahl pro Kategorie und ein hybrides Modell aus globalem Online-Vertrieb und derzeit zwölf eigenen Stores in Metropolen wie Mailand, London, Paris, München, Zürich, New York, Miami und Toronto.
Luca erzählt, wie er als Berater und anspruchsvoller Kunde das D2C-Modell im Silicon Valley entdeckte, nach Europa zurückkehrte und mit eigenen Ersparnissen, Kreditkarten und später kleinen Freundesrunden Schritt für Schritt eine internationale Luxusmarke aufgebaut hat, ohne große VC-Finanzierung und Hyper-Growth-Druck. Er beschreibt, warum Produktqualität vor allem anderen steht, wie er Kollektionen über Jahre iterativ verbessert, Retail sehr bewusst und kapitaleffizient ausrollt und seine Woche zwischen Strategie, Finanzen, Retail, Brand und Produktdesign strukturiert, um „am“ statt nur „im“ Geschäft zu arbeiten.
Weitere Fragen und Themen, die in dieser Episode besprochen werden:
- Wie entstand aus der Beobachtung italienischer Handwerksqualität und Reisen zwischen Turin, London und San Francisco die Idee für eine eigene D2C-Luxusmarke?
- Was bedeutet für Luca „demokratischer Luxus“ – und warum misst er ihn an Material, Verarbeitung und Details statt an künstlicher Exklusivität und Preissignalen?
- Wie nutzt er das Direct-to-Consumer-Modell, um Margen zu verbessern, Kundenfeedback direkt zu bekommen und Produktentwicklung deutlich zu beschleunigen?
Themen:
- C-level
- Produktqualität
- Organisches Wachstum
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Über Atreus – A Heidrick & Struggles Company
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„Kultur ist kein Nice-to-have, sondern ein knallharter Businessfaktor.“
In dieser Episode spricht Franz Kubbillum mit Rebecca Koch, Chief People Officer mit mathematischem und finanzwirtschaftlichem Background, über moderne HR-Arbeit zwischen Transformation, Kultur und Künstlicher Intelligenz. Sie zeichnet ihren Weg von Bain über Air Berlin, globale Rollen bei Becton Dickinson bis zu C-Level-Positionen in Europa und Asien nach – immer in Unternehmen, die zugleich stark wachsen und effizienter werden mussten. Im Zentrum stehen die Fragen, wie man Kultur messbar mit Umsatz und EBIT verknüpft, was gute People-Organisationen vom „klassischen HR“ unterscheidet und wie sich Rollen, Organisationen und Kompetenzen unter dem Einfluss von KI verändern werden.
Rebecca zeigt, warum Klarheit über Prioritäten wie „Client first“, „People first“ oder „Shareholder first“ Kultur und Entscheidungen prägt, wie man Kultur systematisch diagnostiziert und gestaltet und weshalb Geschwindigkeit und Iteration – etwa bei Mitarbeiterbefragungen – oft wirkungsvoller sind als Perfektion. Sie diskutiert, wie Chief People Officer die Belegschaft in eine KI-getriebene Zukunft mitnehmen, welche Skills an Bedeutung gewinnen und warum kritisches Denken und „Gehirn-Fitness“ zu zentralen Kernkompetenzen im Zeitalter von Automatisierung, Fake News und AI-Agenten werden.
Weitere Fragen und Themen, die Rebecca Koch in dieser Episode beleuchtet, sind:
- Was unterscheidet die Rolle des Chief People Officer vom klassischen CHRO – und warum sind alle Rollen im Unternehmen gleich wichtig?
- Welche langfristigen Auswirkungen hat KI auf Rollen, Organisationsstrukturen und das Zusammenspiel von menschlicher und künstlicher Intelligenz?
- Wie können Unternehmen Mitarbeitende für KI begeistern, sie befähigen und gleichzeitig ethische Fragen sowie „Human Touch“ im Blick behalten?
Themen:
- C-level
- Unternehmenskultur
- Künstliche Intelligenz
-Transformation
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„Wir machen das Leben von Milliarden von Menschen sicherer.“
In dieser Folge spricht Franz Kubbillum mit Gabriel Mitschke‑Collande, Chief Digital Officer bei Giesecke+Devrient. Das traditionsreiche Unternehmen hat sich vom historischen „Gelddrucker“ zum globalen Security‑Tech‑Player mit rund 14.500 Mitarbeitenden und drei Geschäftsbereichen entwickelt: Digital Security (Verschlüsselung, Identitäten, Konnektivität), Financial Platforms (Zahlungskarten, 3DS, Bezahlinfrastrukturen) und Currency Technology (Banknoten, Sicherheitsmerkmale, Maschinen sowie digitale Zentralbankwährungen).
Gabriel beschreibt, wie er vom TUM‑BWL‑Studium über Beratung und BayWa‑Stationen zum CDO eines Familienunternehmens mit 3,1 Milliarden Euro Umsatz wurde – und warum ihn gerade die Kombination aus Technologie, Sicherheit, Nachhaltigkeit, Venture Investments und langem Zeithorizont (bis hin zur „250‑Jahre‑Perspektive“) reizt. Er spricht über Priorisierungskompetenz und Energiemanagement im C‑Level, über Verantwortung als Quelle von Motivation und darüber, wie man sich in einer Welt rasanter Technologiezyklen (Internet, Smartphone, KI, Quantencomputer) fachlich „up to speed“ hält, ohne dabei den Blick für Menschen und Kultur zu verlieren.
Weitere Fragen, die Gabriel in dieser Episode beantwortet, sind:
- Wie ist Giesecke+Devrient konkret aufgestellt – von Banknoten und Pässen über SIM‑Karten und eSIMs bis hin zu digitalen Zahlungs- und Identitätssystemen?
- Was bedeutet seine Rolle als CDO in der Praxis, und wie greifen IT, Technologiebüro, Cyber Security, Nachhaltigkeit und Venture‑Portfolio ineinander?
- Wie denkt er über Verantwortung, Karriere und Führung – von „Passion und Patience“ über den berühmten „übernächsten Schritt“ bis zu ganz praktischen Routinen für Fokus und Energie?
- Welche Rolle spielen Trust, Post‑Quantum‑Kryptografie und KI für die Zukunft von Sicherheit, digitalen Werten und unserem Vertrauen in digitale Infrastruktur?
Themen:
- C-level
- Digital Security
- Energiemanagement
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„Mit wem verbringe ich meine Lebenszeit?“ – diese Frage zieht sich wie ein roter Faden durch diese Episode mit Hamarz Mehmanesh, Gründer und CEO von mgm technology partners. Franz Kubbillum spricht mit ihm über 30 Jahre Enterprise-Softwareentwicklung – von langlebigen Geschäftsanwendungen über das ELSTER Online-Portal bis zum Warenflussmanagement bei Lidl. Im Mittelpunkt stehen die Low-Code-Plattform A12, die Kunst, Software für 20–30 Jahre wartbar zu bauen, und die Frage, wie KI künftig tief in Fachanwendungen integriert wird – warum das für den deutschen Mittelstand eine enorme Chance bedeutet.
Mehmanesh erzählt, wie er vom Philosophie- und Psychologiestudenten und Freiberufler zum Unternehmer wurde, der heute mit über 1.000 Mitarbeitenden an 19 Standorten komplexe Systeme entwickelt. Er beschreibt, was für ihn unternehmerisches Denken ausmacht: eine schonungslose Lagebeurteilung, Beharrlichkeit statt Ausreden –warum er seinen Alltag bewusst um Routinen, Sport und gute Gespräche mit Kolleg:innen strukturiert.
Weitere Fragen, die Mehmanesh in dieser Episode beantwortet, sind:
- Wie entwickelt und betreibt man Enterprise-Anwendungen, die Jahrzehnte überdauern – technisch, organisatorisch und kulturell?
- Was unterscheidet die A12-Plattform von klassischen Low-Code-Ansätzen, und wie entkoppelt sie Fachlichkeit von Technik?
- Wie verändert KI („AI eats Software“) die Art, wie Software entsteht und welche Rolle spielen dabei AI-Agents in Fachanwendungen?
- Wodurch unterscheidet sich ein unternehmerisches Mindset von „Konzernmentalität“, und welche Rolle spielt dabei die Frage, mit wem man seine Zeit verbringt?
Themen:
- C-level
- Softwareentwicklung
- Low Code Anwendungen
- KI
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„Chemie ist die Mutter aller Industrien.“
In dieser Episode spricht Franz Kubbillum mit Eva Baumann, CEO der CHT Group, einem global tätigen Spezialchemieunternehmen mit Hauptsitz in Tübingen, rund 2.500 Mitarbeitenden und 26 Tochtergesellschaften weltweit. Die CHT Group entwickelt Spezialchemie für Textil, Kosmetik, Waschmittel, Farben und viele weitere Industrien und macht sichtbar, wie stark Produkte wie Shampoo, Silikone oder Funktionstextilien unseren Alltag prägen: vom Weichgriff der Haare bis zur Performance von Sportbekleidung.
Baumann beschreibt ihren Weg aus der Marketingberatung über 20 Jahre bei Wacker Chemie in verschiedenen Markt‑ und Führungsrollen hin zur CEO‑Position bei CHT – und wie sie Zahlenlogik mit einem tiefen Verständnis für Organisation, Menschen und Führung verbindet. Sie zeigt, wie CHT mit über 5.000 Produkten, kundenspezifischen Formulierungen und Innovationen wie dem ressourcenschonenden Färbeverfahren „Pigmentura“ –ausgezeichnet mit dem Deutschen Nachhaltigkeitspreis – Nachhaltigkeit systematisch in die Produktentwicklung integriert. Ein besonderer Fokus liegt auf dem Stiftungsbesitz: Baumann erläutert, wie der Stifterwille, eigenfinanzierte Langfristigkeit und eine wertebasierte Kultur es ermöglichen, nachhaltige Innovationen auch über kurzfristige Marktzyklen hinweg zu verfolgen – und was das konkret für Governance, C‑Level‑Rollen und Führung im Alltag bedeutet.
Weitere Fragen, die Baumann in dieser Episode beantwortet, sind:
- Wie unterscheiden sich Grundstoff‑ und Spezialchemie, und an welchen Punkten begegnen uns CHT‑Produkte im ganz normalen Tagesablauf?
- Wie verbindet CHT Nachhaltigkeit, Innovation und Geschäftserfolg?
- Welche Rolle spielen Stiftungsmodell, Kultur und Empowerment der Mitarbeitenden für Strategie, Organisation und Führungsverständnis?
- Welche Karriere‑ und Leadership‑Learnings gibt Baumann weiter – von Mosaikkarriere und Neugier bis zu Langstreckenmentalität und dem Prinzip „Don’t let others set your agenda“?
Themen:
- C-level
- Spezialchemie
- Stiftungsmodell
- Nachhaltigkeit
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“Technologien kommen in Wellen, nicht in Sprints”
In dieser Episode spricht Franz Kubbillum mit Andreas Baresel, CEO der DATAGROUP. Das Unternehmen mit rund 4.000 Mitarbeitenden und gut 500 Millionen Euro Umsatz ist ein führender IT-Service-Provider „Made in Germany“, der für gehobene mittelständische Kunden die komplette Basis-IT vom Arbeitsplatz bis zu Business-Applikationen betreibt. Im Zentrum steht die „CORBOX“, eine standardisierte IT-Service-Produktsuite, mit der DATAGROUP immaterielle IT-Dienstleistungen über Jahre konsequent produktisiert, automatisiert und mit KI weiterentwickelt hat.
Baresel, der 2012 über eine Akquisition zur DATAGROUP kam und seit 2022 CEO ist, beschreibt seinen Weg vom Geschäftsbereichsleiter zum Vorstand und schließlich an die Unternehmensspitze – einschließlich der Entscheidung, eine zentrale „Produktions“-Organisation für IT-Services aufzubauen und Verantwortung bewusst „dort zu lassen, wo sie hingehört“. Er erläutert, warum C‑Level für ihn eine Marathonaufgabe mit Hochs und Tiefs ist, welche Routinen (wie das monatliche „Durchtelefonieren“ der Einheiten) ihm helfen, das Geschäft nah an den operativen Realitäten zu steuern, und weshalb persönliches Gespräch und Telefonat für echte Führung und Entscheidungsfindung E‑Mail und Chat oft überlegen sind. Zudem zeigt er, wie DATAGROUP mit eigener AIOps‑Technologie („Core Intelligence“) bereits heute zehntausende IT‑Tasks automatisiert und damit Skalierung, Effizienz und den Standortvorteil „IT made in Germany“ absichert.
Weitere Fragen, die Baresel in dieser Episode beantwortet, sind:
- Wie gelingt der Spagat zwischen standardisierten IT-Services und der vom Kunden erwarteten Individualität – und welche Rolle spielt die CORBOX dabei?
- Wie nutzt DATAGROUP KI und AIOps konkret im IT-Betrieb, und welchen Einfluss wird KI langfristig auf IT-Services und Produktivität im Mittelstand haben?
- Welche Karriere- und Leadership-Learnings zieht Barresel aus 14 Jahren bei DATAGROUP – von Opportunismus und Initiative über Teamaufbau bis zu persönlicher Resilienz im C‑Level?
Themen:
- C-level
- Automations & AIOps
- KI im IT-Betrieb
- Kommunikation
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Über Atreus – A Heidrick & Struggles Company
Atreus garantiert die perfekte Interim-Ressource (m/w/d) für Missionen, die nur eine einzige Option erlauben: nachhaltigen Erfolg! Unser globales Netzwerk aus erfahrenen Managern auf Zeit zählt weltweit zu den besten. In engem Schulterschluss mit den Atreus Direktoren setzen unsere Interim Manager vor Ort Kräfte frei, die Ihr Unternehmen zukunftssicher auf das nächste Level katapultieren.
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▶️ Profil von Franz Kubbillum:
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„Am Ende entscheiden nicht die Zahlen, sondern die Menschen dahinter.“
In dieser Behind‑PE‑Episode des „Behind the C“-Podcasts spricht Franz Kubbillum mit Dr. Cornelius Maas, Partner bei SAS Capital, einem auf Healthcare spezialisierten Private‑Equity‑Fonds aus Tübingen, der seit über 30 Jahren ausschließlich in Gesundheitsunternehmen investiert. Maas erläutert, wie Private Equity funktioniert – von der Kapitalbündelung institutioneller Investoren über den Aufbau geschlossener Fonds bis zur Wertsteigerung und dem späteren Exit – und warum diese Assetklasse gerade im deutschen Mittelstand an Bedeutung gewinnt, etwa bei Nachfolgelösungen und Wachstumsschritten, die Unternehmer allein oft nicht mehr gehen wollen. Ein Schwerpunkt liegt auf der Frage, wie PE‑Häuser wie SAS Capital Management‑Teams einschätzen, People‑First‑Entscheidungen treffen und mithilfe maßgeschneiderter Board‑Strukturen Werthebel wie Buy‑and‑Build oder Internationalisierung aktiv begleiten.
Dr. Maas beschreibt seinen eher untypischen Weg vom Profi‑Handballer und Junioren‑Weltmeister zum Praktikanten und später Partner in der Private‑Equity‑Welt – und warum er PE gern als „Profisport des Geschäftslebens“ versteht. Er zeigt auf, welche Eigenschaften C‑Level‑Manager in einem PE‑Setting mitbringen sollten: strategisches Denken jenseits reiner Linienverantwortung, Verständnis für die Logik von Investoren und Value Creation, unternehmerisches Gespür, klare Rollen im „Management‑Team als Sportmannschaft“ sowie die Bereitschaft, eigenes Kapital zu investieren und Interessen mit den Eigentümern auszurichten.
Weitere Fragen, die Maas in dieser Episode beantwortet, sind:
- Wie funktionieren Management‑Diagnostik, People‑First‑Denken und der Aufbau von Boards in der Praxis – von der Vier‑Stunden‑Management‑Präsentation bis zu proprietären Prozessen und „Social‑Setting“-Formaten jenseits des Konferenzraums?
- Welche besonderen Anforderungen stellt Private Equity an C‑Level‑Manager – etwa an CEOs als „Häuptlinge“ zwischen Belegschaft und Investoren, CFOs als „Torhüter“ sowie an das Verständnis von Incentives, Value‑Creation‑Hebeln und Skin‑in‑the‑Game‑Strukturen?
- Warum ist Private Equity trotz „Heuschrecken“-Debatte ein zentraler Baustein im Wirtschaftskosmos – insbesondere als Partner für Nachfolgeregelungen, Wachstumsfinanzierung und Internationalisierung im Healthcare‑Mittelstand?
Themen:
- C-level
- Private Equity
- Healthcare
- Wachstum
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„Leidenschaft und Resilienz sind für mich die wichtigste Währung im C‑Level.“
In dieser Episode von „Behind the C“ spricht Franz Kubbillum mit Nicolas Rampf, dem Deutschland-Geschäftsführer der Stock Spirits Group, einem führenden europäischen Spirituosenhersteller. Bekannt ist das Portfolio insbesondere durch Marken wie Sierra Tequila, Finsbury Gin und Helbing, ergänzt um ein breites Spektrum von Vodka, Whisky, Rum, Aperitifs und Distributionsmarken – mit einer klaren Wachstumsagenda über Innovation, Premiumisierung und ein starkes Portfolio-Spiel in Handel und Gastronomie. Besonderen Fokus legt Stock Spirits aktuell auf Ready‑to‑Drink Cocktails, das derzeit dynamischste Segment im Spirituosenmarkt– getrieben von Convenience, Bar-Qualität „to go“ und neuen Konsumanlässen.
Nicolas Rampf zeichnet seinen Weg von der Kosmetikbranche über globale FMCG-Rollen bis hin zu Geschäftsführerpositionen bei Bacardi und heute Stock Spirits nach – und erklärt, warum ihn die Aussicht, in Deutschland „etwas aufzubauen, statt nur zu verwalten“, in die Spirituosenwelt gezogen hat. Er spricht über die Rolle von Handel und Gastronomie für Markenaufbau, die wachsende Bedeutung von achtsamem Konsum, niedrigeren Alkoholgehalten und alkoholfreien Alternativen sowie darüber, wie Innovation heute konsequent von Konsumentendaten und Community-Feedback ausgeht. Gleichzeitig gibt er persönliche Einblicke in Führung im C‑Level: warum Leidenschaft und Resilienz für ihn zentrale Erfolgsfaktoren sind, weshalb man sich von Titeln lösen und auf Inhalte fokussieren sollte und wie Meditation für ihn zu einem praktischen „Lifehack“ im Managementalltag geworden ist.
Weitere Fragen, die Rampf in dieser Episode beantwortet, sind:
- Wie verändern Ready‑to‑Drink Cocktails, Premiumisierung und der Wunsch nach achtsamem, teilweise alkoholfreiem Konsum den Spirituosenmarkt – und wie reagiert Stock Spirits darauf?
- Welche Rolle spielen Gastronomie und Handel im Markenaufbau – vom ersten Aperitif-Erlebnis an der Bar bis zur Verlängerung ins Regal und nach Hause?
- Wie versteht er moderne Führung im C‑Level – zwischen unternehmerischer Verantwortung, Aufbauarbeit im Private-Equity-Umfeld, persönlicher Resilienz, Feedbackkultur und eigenen Routinen wie Meditation?
Themen:
- C-level
- Konsumverhalten
- Marktveränderung
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