当返乡已成为知识分子春节期间书写或臆想的题材时， 当农村已被网络新世代用“风口”和“互联网+”包装起来后， 当北上广已被都市白领们纠结于逃离还是回归的选择时……有这样一群青年人，从十二年前，就开始选择回到乡土，扎根农村，服务农村，坚持至今，甚至将此作为自己一生的事业。在这不算太短的十二年中，又是怎样的情怀激荡，让一批又一批的青年人，在资本与发展的洪流中，逆流而上，回到那片生于斯长于斯的热土之中。本书选择了2005-2015十年间，在温铁军领导下，梁漱溟乡村建设中心“人才计划”学员从事乡村建设的故事，回顾个人在时代背景下、在乡土社会中，青年人的成长经历，并在与土地、与乡村、与农民的互动中，反思个人成长与农村发展、甚至社会变迁的关系。
三农专家温铁军教授说，我们需要给乡村建设一部史记。本书就是给当代乡村建设者写的新史记。温铁军认为，今天我们需要“跳出乡建看乡建”，以整体性视野重思内在于百年中国现代化进程之乡村建设，同时用另外一种历史书写的方式，重新书写民间那些有活生生的人、活生生的故事的历史，用人们自觉地、自我地回归自然、回归社会的方式及其在生态文明建设理念下的延续，让大家来参与讨论，至少是使被忽略的那些没有进入正史的社会改良活动能够呈现出来。