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  • Ballet matinal de planètes et pluie d'étoiles filantes dans le ciel d'avril-mai

    Ballet matinal de planètes et pluie d'étoiles filantes dans le ciel d'avril-mai

    · Ciel d'Afrique

    Ce mois-ci, il faudra se lever de bon matin pour observer le ballet des planètes. En effet, Saturne, Mars et Mercure seront bien visibles à l’horizon Est juste avant le lever du Soleil. Saturne et Mars ne seront vraiment pas loin l’une de l’autre le 15 avril et commenceront dans les semaines suivantes à s’éloigner. Vous pourrez observer un joli rapprochement le 4 mai de Saturne avec le croissant lunaire. Le 5 mai le croissant sera tout proche de la planète Mars.

    Concernant Mercure, très proche du soleil jusqu’à fin avril et donc inobservable, elle sera détectable dans les lueurs de l’aube à partir de début mai. Pour la trouver, vous pouvez attendre le 6 mai car le croissant lunaire sera juste à coté. La planète Vénus est quant à elle invisible dans les prochaines semaines mais vous pourrez encore observer Jupiter dans les lueurs du crépuscule plein Ouest.

    On peut toujours voir une comète

    C’est encore le moment d’observer la comète Pons-Brooks. Je vous rappelle que cette comète découverte par Jean Louis Pons en 1812 et redécouverte en 1883 par William Robert Brooks nous rend visite tous les 71 ans. Alors ne la ratez pas ! Elle est de plus en plus brillante et elle sera à son point le plus proche du soleil, le périhélie, le 21 avril. Elle sera alors à une distance de 240 millions de kilomètres. Pour la trouver, il vous faudra fixer l’horizon Ouest juste après le coucher du soleil. Elle sera autour du 20 avril dans la constellation du Taureau pas très loin de Jupiter et elle migrera gentiment dans la constellation de l’Éridan dans la direction de Rigel de la constellation d’Orion. A l’œil nu, vous devriez voir une petite tache floue et je vous conseille cependant de prendre une paire de jumelles pour bien profiter du spectacle. Essayez de l’observer plutôt dans les prochains jours car ensuite elle devrait se perdre de plus en plus dans les lueurs du crépuscule..

    Il y aura également de jolies étoiles filantes à voir

    On reste dans la thématique cométaire puisque la Terre traversera 2 nuages de poussières cométaires avec 2 pics d’étoiles filantes visibles entre le 15 avril et fin mai. Dans la nuit du 22 au 23 avril en 2ème partie de nuit, ce seront le pic les Lyrides reliées à la comète Thatcher qui seront visibles. Les étoiles filantes sembleront venir de la constellation de la Lyre et mais avec la pleine lune le 23, le spectacle sera un peu gêné par la lueur de notre satellite. Ensuite, ce seront les Êta Aquarides semblant venir de la constellation du Verseau qui seront bien visibles le 6 mai avant le lever du soleil. Cet essaim d’étoiles filantes est connu car ce sont des poussières de la fameuse comète Halley que nous allons croiser. La Lune sera nouvelle le 8 mai et vous devriez être donc dans de bonnes conditions pour voir une bonne dizaine d’étoiles filantes par heure.

    Bravo au gagnant et rendez-vous en mai

    Félicitations au nouveau lauréat de la lunette astronomique offerte par SSVI et RFI en partenariat avec la revue L'Astronomie Afrique : le club d’astronomie de Mahajanga à Madagascar ! Parfait pour célébrer astronomiquement le festival Majunga sous les étoiles qui s'y tiendra en juin prochain.

    Une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 juillet. Bonnes observations, bons cieux à tous, et n’oubliez pas : le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux !

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    Ciel d'Afrique, une chronique de Sylvain Bouley, planétologue, professeur à l'Université Paris Saclay président de la Société Astronomique de France.

  • Visite de la comète Pons Brooks

    Visite de la comète Pons Brooks

    · Ciel d'Afrique

    Beau programme ces prochaines semaines ! Tout d’abord pour ceux qui n’ont jamais observé Mercure, c’est le moment ! Vous devriez l’apercevoir autour du 25 mars dans le ciel du soir plein ouest juste après le coucher du soleil. Concernant Jupiter, on en profite jusqu’à la dernière goutte car la planète est encore visible dans le ciel du soir. Je vous invite à observer un rapprochement avec un joli croissant lunaire, le 10 avril, après le coucher du soleil.

    Pour les autres planètes visibles à l’œil nu, à savoir Saturne, Vénus et Mars, il faudra se lever tôt avant le lever du soleil pour observer les planètes dans les lueurs de l’aube. À noter un joli rapprochement entre Saturne et Vénus le 22 mars, un beau trio entre Saturne, un croissant lunaire et Mars le 6 avril et un rapprochement très serré entre Saturne et Mars le 11 avril.

    Autres événements à ne pas rater

    Ce mois-ci, je voudrais vous proposer des rapprochements entre la Lune et des étoiles brillantes, ce qui vous permettra d’apprendre leur nom. Tout d’abord découvrez Castor et Pollux de la Constellation des Gémeaux avec un premier quartier le 18 mars en première partie de nuit. Ensuite le 21 mars, la lune gibbeuse sera à côté de l’étoile Regulus de la Constellation du Lion. On continue le 26 mars avec une lune presque pleine à côté de l’étoile Spica de la Constellation de la Vierge, puis le 30 mars en deuxième partie de nuit, une lune gibbeuse décroissante sera proche de l’étoile Antarès de la Constellation du Scorpion. Enfin, ne manquez pas le 11 avril au soir le rapprochement entre un joli croissant lunaire et l’amas ouvert des pléiades dont j’avais largement parlé le mois dernier...

    Une visiteuse pas comme les autres

    C'est la bonne période pour découvrir ce qu’est une comète puisque nous aurons la visite de la comète Pons-Brooks durant les prochaines semaines. Je vous rappelle qu’une comète est un petit astre, mélange de glace et de roche qui tourne autour du Soleil sur une orbite très elliptique. Lorsqu’elle se rapproche du Soleil, elle dégaze alors et devient plus lumineuse. La comète Pons Brooks a été découverte par Jean-Louis Pons en 1812 et redécouverte en 1883 par William Robert Brooks. Les astronomes se sont alors rendu compte qu’elle tournait autour du Soleil en 71 ans. Historiquement, cette comète aurait été également observée, il y a très longtemps en Chine et au Japon, notamment en 1385. La comète est, depuis quelques jours, visible à l’œil nu et elle devrait gagner en luminosité jusqu’à mi-avril. Pour l’observer, vous devrez surveiller en début de nuit les constellations d’Andromède, du Triangle et du Bélier fin mars, puis entre le Taureau et la Baleine début avril. Elle devrait être bien visible à l’œil nu en avril, mais le mieux est d’utiliser une paire de jumelles pour la détecter.

    Rendez-vous en avril

    Une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos, ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé mi-avril. Bons cieux à tous, et n’oubliez pas, le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

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  • À la découverte des Pléiades dans le ciel d'Afrique...

    À la découverte des Pléiades dans le ciel d'Afrique...

    · Ciel d'Afrique

    Côté planètes, ça devient très compliqué. Mercure sera inobservable et devrait réapparaître dans le ciel du soir juste après le coucher du soleil mi-mars. Vénus est repérable dans le ciel du matin plein est avec un rapprochement serré avec la planète Mars, le 23 février 2024. Vous devriez voir les 2 astres dans une paire de jumelles.

    Pour les pays africains proches de l’Équateur et les plus au sud, vous devriez voir un joli croissant lunaire à côté de Vénus et Mars le 8 mars au matin. Jupiter reste la seule planète visible du soir. Elle est encore observable 2 bonnes heures après le coucher du Soleil. À noter un joli rapprochement avec un beau croissant lunaire et sa lumière cendrée le 13 mars au soir. Saturne et Neptune ne sont pas visibles et Uranus reste également observable en début de nuit.

    Un bel événement à observer aux jumelles

    Je vous propose un joli rapprochement à voir aux jumelles. Le 16 février au soir, le premier quartier de la Lune rendra visite aux Pléiades. Vous me demanderez ce que sont ces Pléiades ? Avec ou sans Lune, je vous propose de vous y arrêter ce mois-ci. Les Pléiades est le nom d’un amas d’étoiles visibles dans la constellation du Taureau. On l’appelle également M45 pour l’objet de Mession n°45. Dans le ciel, on le voit comme une petite tache un peu floue et si vous faites attention, vous y verrez plusieurs étoiles très proches les unes des autres. Cet amas est remarquable et très joli à observer dans une paire de jumelles. En réalité, on y dénombre plus de 3 000 étoiles dont une dizaine sont bien visibles à l’œil nu. L’amas fait presque partie de notre banlieue solaire puisqu’il est distant de 440 années lumières. Pour trouver les pléiades, vous pouvez partir de l’étoile Aldébaran, marquante par sa luminosité et sa couleur rouge.

    Les Pléiades, il y a de nombreuses histoires au sujet de cet amas

    Les Pléiades sont le nom des 7 filles d’Atlas dans la mythologie grecque. Il y a de nombreuses histoires sur ces 7 sœurs. L’une d’entre elles raconte une poursuite par le chasseur géant Orion. Durant la course, elles auraient imploré les dieux de les sauver et auraient été changées en colombes. Elles auraient alors volé vers le ciel pour devenir ce groupe d'étoiles, qui porte leur nom. Chez les Khoïkhoïs d'Afrique australe, les Pléiades sont les épouses d'Orion et ont pris le pouvoir. Elle l’ont expulsé de chez lui, car il avait laissé s'échapper le gibier, ce qui le condamne à s’asseoir seul, dans le ciel. Dans l’astronomie arabe, les Pléiades sont connus sous le nom de al-sourayyā qui signifie le lustre, le chandelier.al-sourayyā était, dans l’Antiquité arabe, une divinité de l’Abondance et est très célèbre dans la poésie arabe.

    Rendez-vous en novembre

    Une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos, ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 avril. Je vous souhaite une belle année, de bons cieux à tous, et n’oubliez pas, le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • Regardons la lumière cendrée de la Lune !

    Regardons la lumière cendrée de la Lune !

    · Ciel d'Afrique

    Niveau planète, ça commence à être difficile. Mercure n’est pas visible. Vénus est maintenant basse sur l’horizon après le lever du soleil et sera de plus en plus difficile à observer début février. Notons quand même un rapprochement avec un joli croissant lunaire les 6 et 7 février dans les lueurs matinales. Mars n’est pas observable. Jupiter reste la star du Ciel, toujours très brillante dans la constellation du Poisson et bien visible toute la première partie de nuit !

    Notons deux jolis rapprochements avec la Lune, les 18 janvier et 14 février au soir. Concernant Saturne, la planète aux anneaux est encore visible après le coucher du soleil dans la constellation du Verseau, deuxième quinzaine de janvier, et sera de moins en moins observable en février. Enfin Uranus est visible dans un télescope non loin de Jupiter et Neptune est difficile à observer.

    Coup de cœur pour la lumière cendrée de la Lune

    Comme il n’y a pas d’évènement astronomique important ce mois-ci, regardons la lumière cendrée de la Lune. Je ne sais pas si vous avez déjà fait attention mais quand on a un joli croissant lunaire, il n’est pas rare de voir légèrement éclairée la région de la Lune située normalement dans la nuit. C’est cette légère lueur qu’on appelle la lumière cendrée. C’est en fait la lumière du Soleil qui se réfléchit sur la Terre et qui vient éclairer la Lune. Vous pourrez l’observer les 11, 12 et 13 février. Camille Flammarion expliquait à la fin du XIXème siècle que l’intensité de la lumière cendrée dépendait de l’endroit sur Terre où la lumière était réfléchie. Si c’est l’océan, la lumière cendrée est faible, si ce sont des régions claires, comme le Sahara, comme les neiges de l'hiver, ou comme les nuages, elle est plus vive. Aujourd’hui on sait que ce sont avant tout les nuages qui réfléchissent cette lumière. Pour la petite histoire, Benedetto Castelli, disciple de Galilée, pensait même avoir mis en évidence, en 1637, l'étendue du continent australien par l'observation de cette clarté longtemps avant que ce continent eût été reconnu géographiquement.

    Constellations

    Comme tous les ans, en janvier et février, profitez du début de nuit pour voir hautes, dans le ciel, les constellations d’Orion, du Grand Chien, du Taureau et des Gémeaux. J’adore cette constellation du Grand Chien, dominée par la majestueuse étoile Sirius, l’étoile la plus brillante du ciel. Sous le Grand Chien et Orion, je vous invite également à découvrir de plus petites constellations moins connues telles que le lièvre, la colombe, le peintre, le burin, la dorade ou encore le réticule. Comme vous l’entendez, ces constellations ne font pas appel aux histoires de l’Antiquité grecque. Ceci est normal car leurs noms sont beaucoup plus tardifs et datent principalement du XVIIè et du XVIIIè siècle. Pour trouver ces constellations, je vous rappelle que des cartes du ciel visibles depuis votre pays vous sont proposées sur le site de l’Astronomie Afrique dans la rubrique Observer le ciel !

    Rendez-vous en février

    Une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos, ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 avril. Je vous souhaite une belle année, de bons cieux à tous, et n’oubliez pas, le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • Ballet de satellites autour de Jupiter

    Ballet de satellites autour de Jupiter

    · Ciel d'Afrique

    Côté planètes, on en profite encore. Jupiter est toujours très visible en première partie de nuit. Située entre les constellations du Taureau et du Poisson, vous ne pouvez pas la rater surtout si vous regardez son beau rapprochement avec la Lune, le 22 décembre au soir. On continue également de voir Saturne, la belle aux anneaux en toute première partie de nuit dans la constellation du Verseau. Un joli croissant de Lune lui rendra visite le 17 décembre et le 14 janvier au soir.

    Enfin si vous êtes lève tôt, vous pourrez observer Vénus brillante dans le ciel du petit matin. Située entre le Scorpion et le Sagittaire, vous devriez également voir très proche de l’horizon la planète Mercure. Un joli croissant de Lune sera dans le coin et accompagnera les planètes du matin les 8 et 9 janvier.

    Ballet de satellites autour de Jupiter

    Vous savez que Jupiter est accompagnée de 4 satellites, Io, Europe, Ganymède et Callisto qui tournent autour de Jupiter. En 1 jour et demi pour le satellite le plus proche Io ; à un peu plus de 16 jours pour Callisto le plus éloigné. Depuis la Terre, il n’est pas rare de voir les satellites passés soit devant Jupiter et alors voir l’ombre se projeter sur le disque jovien ou soit derrière et voir les satellites disparaitre. C’est le cas en ce moment et si vous avez un petit instrument, vous pourrez aisément voir ces éclipses et transits successifs. Je ne vais pas vous faire la démonstration aujourd’hui mais sachez que les satellites de Jupiter ont permis à Olaus Romer, astronome danois qui travaillait à l’Observatoire de Paris de démontrer que la lumière avait une vitesse infinie. Ainsi en 1676, grâce à l’observation de ces éclipses et transits des satellites, il calcule pour la première la vitesse de la lumière et l’estime à 220 000 km/s, ce qui est remarquable quand on sait aujourd’hui que la vitesse se déplace à environ 300 000 km/s.

    Autres phénomènes astronomiques à ne pas rater

    Comme le mois dernier (novembre 2023), nous aurons de jolies étoiles filantes durant les 30 prochains jours, de quoi faire de nombreux vœux en cette fin d’année. Du 17 au 26 décembre, on pourra voir les Ursides, semblant venir de la petite Ourse. Le pic d’activité aura lieu dans la nuit du 22 au 23 décembre avec quelques jolies étoiles filantes par heure. Enfin pour commencer l’année, vous pourrez observer les Quadrantides du 26 décembre au 16 janvier avec un pic d’activité avec un maximum, la nuit du 3 au 4 janvier. Les Quadrantides, semblant venir de la constellation du Bouvier sont bien plus actives que les Ursides et on devrait voir quelques dizaines d’étoiles filantes à l’heure. La Lune en premier quartier ne devrait pas gêner l’observation de ce phénomène plutôt visible en deuxième partie de nuit.

    Rendez-vous en avril

    Une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 avril. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas : le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • Une Jupiter brillante dans le ciel d'Afrique de novembre-décembre

    Une Jupiter brillante dans le ciel d'Afrique de novembre-décembre

    · Ciel d'Afrique

    Côté planètes, nous sommes toujours gâtés. Le soir et jusqu’au petit matin, une très belle Jupiter qui brille comme un phare par rapport aux autres astres. Située entre les constellations du Taureau et du Poisson, aucun astre ne lui fait de l’ombre si ce n’est une belle lune gibbeuse qui sera bien proche de Jupiter, les nuits du 24 et 25 novembre.

    On continue également de voir Saturne, la belle aux anneaux en première partie de nuit dans la constellation du Verseau. Cette constellation étant constituée d’étoiles assez faibles, Saturne est clairement l’astre le plus brillant de cette région du ciel. Un joli premier quartier de Lune lui rendra visite le 20 novembre. Enfin si vous êtes lève tôt, vous ne pourrez pas manquer la belle Vénus assez haute et très brillante dans le ciel du matin. Située dans la constellation de la Vierge puis la Balance, ça sera une bonne occasion de faire de belles photos du rapprochement entre un joli croissant de Lune et Vénus le 9 décembre au matin.

    L'histoire de Jupiter

    Jupiter est magnifique en ce moment et je voulais rappeler à quel point la première observation de Jupiter par Galilée en 1610 à la lunette astronomique a été révolutionnaire. Le soir du 7 janvier 1610, peu après la nuit tombée sur Padoue à côté de Venise en Italie, Galilée observe Jupiter pour la première fois. Dans sa lunette grossissant 30x, Galilée constate une disposition surprenante : le disque de Jupiter est aligné avec 3 étoiles, deux à gauche et une à droite. Le lendemain 8 janvier, Jupiter est encore aligné avec les 3 étoiles, mais est placé à leur gauche. Le 9 janvier, le ciel est couvert mais le 10, Jupiter est visible à droite de seulement deux étoiles. Galilée réalise alors que ces points ne sont pas des étoiles du fond du ciel mais des objets tournant autour de Jupiter. Pour la première fois, le célèbre astronome italien découvre des astres qui tourne autour d’un centre qui n’est pas la terre ! Ceci vient corroborer l’hypothèse héliocentrique de Copernic ! Les satellites de Jupiter ont également servi à découvrir la vitesse de la lumière, mais ceci est une autre histoire que je vous raconterai une prochaine fois.

    Autres phénomènes astronomiques à ne pas rater

    Quelques belles étoiles filantes durant ces 30 prochains jours. Tout d’abord dans la nuit du 17 au 18 novembre et plus particulièrement au petit matin du 18, il devrait y avoir quelques belles étoiles filantes appartenant à l’essaim des Léonides, semblant venir de la constellation du Lion. La terre rentre alors dans un essaim de poussières laissées par la comète Tempel Tuttle. Les poussières atteignent la vitesse phénoménale de 72 km/s. Enfin, ne ratez surtout pas l’essaim des Géminides (semblant venir de la constellation des Gémeaux) dans le soir du 14 décembre. Vous devriez voir quelques dizaines d’étoiles filantes par heure. Ces deux essaims météoritiques devraient être bien visibles car la Lune est en dernier croissant vers le 18 novembre et nouvelle le 13 décembre.

    Rendez-vous en janvier

    On vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé en janvier 2024. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas... le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • Beau rapprochement de Vénus et de la Lune le matin du 9 novembre dans le ciel d'Afrique

    Beau rapprochement de Vénus et de la Lune le matin du 9 novembre dans le ciel d'Afrique

    · Ciel d'Afrique

    Jupiter et Saturne en début de nuit seront remarquables, très hautes sur l’horizon et très brillantes. Saturne est dans la constellation du Verseau et Jupiter est dans le Poisson et le Taureau. Pour les trouver facilement, il suffit de les regarder lorsqu’elles sont proches de la Lune. Notre satellite naturel sera très proche de Saturne les 23 et 24 octobre, et de Jupiter les 28 et 29 octobre.

    Si vous n’avez pas de télescope, nous invitons tous nos auditeurs à observer Jupiter avec une paire de jumelles. Vous verrez alors Jupiter très brillante accompagnée de ces 4 lunes, Io, Europe, Ganymède et Callisto. Cette période est très propice pour observer les transits des satellites devant la planète. Ainsi avec un petit télescope, vous pourriez voir l’ombre des satellites se projeter sur Jupiter.

    On vous invite également à observer la belle Vénus au petit matin avant le lever du Soleil. Il ne faudra pas manquer le rapprochement très serré de Vénus avec un joli croissant lunaire, le 9 novembre au matin. Vous pourrez sans problème voir les deux astres dans le même champ d’une paire de jumelles.

    Des étoiles filantes à admirer

    Vous pourrez voir l’essaim météoritiques des orionides. Vous connaissez certainement les perséides en août, et bien je vous propose de découvrir cet essaim moins actif mais qui devrait donner lieu à de belles étoiles filantes. Le maximum d’activité devrait avoir lieu dans la nuit du 21 au 22 octobre. La Lune en premier quartier vous permettra de profiter de la seconde partie de nuit sans Lune pour observer une dizaine de météores à l’heure. Ces étoiles filantes qui semblent venir de la constellation d’Orion sont des poussières issues de la célèbre comète d’Halley qui entre dans l’atmosphère de la Terre à 66 km/seconde.

    Autres phénomènes astronomiques à ne pas rater

    On ne pouvait pas ne pas parler de l’éclipse partielle de Lune qui sera bien observable sur tout le continent africain, le 28 octobre, en début de soirée. Un petit rappel, une éclipse partielle de Lune a lieu quand la Lune passe partiellement dans le cône d’ombre de la Terre. Le soir du 28 octobre, vous ne verrez qu’un tout petit morceau de Lune, environ 12%, disparaitre dans le cône d’ombre de la Terre. Le phénomène durera un petit peu plus d’une heure. À noter que la Lune se lèvera éclipsée dans l’ouest de la Mauritanie, au Sénégal, Gambie, Guinée-Bissau, Guinée, Sierra Leone et Libéria. Dans le reste de l’Afrique, l’éclipse commencera après le lever de la Lune. Si vous voulez les horaires du phénomène, je vous invite à aller sur le site de l’Institut de Mécanique Céleste et du calcul des Ephémérides qui vous offre les éphémérides sur le continent africain tous les mois dans notre magazine web L’Astronomie Afrique.

    Rendez-vous en décembre ?

    On vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé en janvier 2024. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas... le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • La belle aux anneaux, Saturne, bien visible dans le ciel

    La belle aux anneaux, Saturne, bien visible dans le ciel

    · Ciel d'Afrique

    Découvrons la belle aux anneaux : Saturne. La planète Saturne mesurant environ 120 000 km de diamètre sera bien visible haute dans le ciel en début de nuit. Difficile de la rater, elle sera le point le plus lumineux dans la constellation du Verseau, situé entre le carré de Pégase et le Capricorne. Si vous ne voulez pas la rater, la planète sera très proche de la Lune la nuit, du 26 au 27 septembre 2023.

    À l’œil nu, vous ne verrez bien sûr pas les anneaux mais si vous avez une bonne paire de jumelles grossissantes 15 fois par exemple, vous devriez voir un point avec une forme allongée. Avec une petite lunette, les anneaux deviennent évidents. Dans un plus gros télescope, les anneaux, l’espace entre les anneaux et la planète sont bien visibles. Ces anneaux principalement constitués de poussières et de glace s’étendent sous la forme d’un disque d’une largeur de 360 000 km sur une épaisseur de seulement quelques mètres ! Pour la petite histoire, c’est en 1655 que l’astronome Christian Huygens suggère que Saturne est entourée d’années. En 1675, Jean Dominique Cassini alors directeur de l’Observatoire de Paris découvre que les anneaux sont composés d’un grand nombre d’anneaux concentriques. Si vous avez un télescope, vous pourrez également voir le satellite Titan, le plus gros satellite de Saturne sous la forme d’un petit point lumineux accompagnant Saturne. Pour rappel, Saturne est quand même accompagnée de plus de 140 lunes.

    Autres planètes à observer

    En attendant le milieu de nuit, il sera impossible de rater la planète Jupiter, le point le plus lumineux du ciel situé dans la constellation du Bélier entre le Poisson et le Taureau. Un joli rapprochement avec la Lune gibbeuse décroissant est à ne pas rater la nuit du 1er au 2 octobre 2023. Si vous êtes un lève-tôt, avant le lever du Soleil, vous ne manquerez pas la planète Vénus, haute sur l’horizon dans la constellation du Cancer. Un beau rapprochement avec un joli croissant lunaire sera observable le 10 octobre au matin. Enfin, un peu plus difficile, vous devriez voir vers le 20 septembre 2023 Mercure assez proche de l’horizon Est juste avant le lever du soleil

    Le petit challenge du mois

    Le 8 octobre au soir, vous devriez voir les étoiles filantes des draconides. Autour du 9 octobre jour de mon anniversaire, la Terre traverse un nuage de poussière laissé par la comète Giacobini-Zinner. Cet essaim n’est pas très actif et vous devriez voir tout au plus 10 météores/heure venant de la constellation du Dragon. Cependant, historiquement, cet essaim a pu être bien plus impressionnant et a même été à l’origine de pluie de plusieurs milliers de météores à l’heure, comme cela a été le cas en 1933 et 1946. Je vous propose donc de sortir en début de nuit et de surveiller le ciel, une surprise vous attendra peut-être.

    Rendez-vous en octobre

    Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 octobre. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • Bye Vénus, bonjour Mercure !

    Bye Vénus, bonjour Mercure !

    · Ciel d'Afrique

    Pendant ces deux prochaines mois, on dit au revoir à Vénus le soir qui a tant brillé ces derniers mois, et on dit bonjour à Mercure qui sera bien visible fin juillet. Alors quand je dis bien visible, c’est toujours compliqué d’observer la planète la plus proche du Soleil car elle n’est jamais très haute sur l’horizon.

    Pour la trouver, il faudra observer l’horizon ouest et y débusquer ce point assez lumineux de magnitude 0. Le plus facile est de l’observer vers le 25, 26 juillet, car non seulement elle atteindra sa plus grande hauteur sur l’horizon, mais en plus elle ne sera pas de loin de Vénus qui, chaque soir, sera un peu plus basse. On pourra aussi bien l’apercevoir, le 19 juillet au soir, sous un croissant lunaire qui sera également accompagné de Vénus et la planète Mars. Mercure est, je vous le rappelle, une planète rocheuse à environ 50 millions de km du Soleil. Elle ressemble assez à la Lune, mais est un plus grosse avec un diamètre d’environ 5 000 km. Comme elle est très proche du Soleil, il y fait plus de 400° au soleil mais, comme il n’y a pas d’atmosphère, la température peut atteindre les -180°C à l’ombre. On attend avec impatience 2025 pour que la sonde européenne Bepi Colombo se mette en orbite autour de Mercure.

    Autres planètes à observer

    Nous verrons de mieux en mieux les deux reines des planètes, Jupiter et Saturne. Fin juillet début août, il faudra attendre le milieu de nuit pour bien voir Saturne haute sur l’horizon dans la constellation du Verseau et la deuxième partie de nuit pour observer Jupiter dans les bonnes conditions entre la Constellation du Taureau et du Poisson. À noter deux jolis rapprochements les 3 et 4 août entre la Lune et Saturne, et le 8 août entre la Lune et Jupiter. Vous pourrez également revoir la planète Vénus au petit matin à partir du 3 septembre, avec un joli rapprochement entre la Lune et Vénus, le 12 septembre. Parmi les jolis rapprochements à ne pas manquer, je vous conseille également le 28 juillet avec un joli duo entre la Lune et l’étoile Antarès de la Constellation du Scorpion.

    Le mois d’août sera comme chaque année le mois des étoiles filantes

    Et cette année sera particulièrement belle car le maximum des fameuses étoiles filantes des Perséides aura lieu dans la nuit du 12 au 13 août à un moment où la Lune sera très peu visible. Vous devriez donc avoir un ciel particulièrement noir pour observer des dizaines d’étoiles filantes par heure. Pour rappel, à cette période de l’année, la Terre traverse un vaste nuage de poussières cométaires laissées par la comète Swift Tuttle. Chaque étoile filante n’est pas plus grande qu’un petit pois rentrant à la vitesse phénoménale de 210 000 km/h et provoquant alors une belle traînée lumineuse. L’essaim des Perséides n’est pas visible qu’une nuit car la Terre rentre dans le nuage de poussière vers le 17 juillet et ressortira vers le 24 août. On devrait donc avoir de belles étoiles filantes durant ces deux prochains mois !

    Rendez-vous en septembre ?

    Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 octobre. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • La Lune dans toute sa splendeur en ce mois de juin

    La Lune dans toute sa splendeur en ce mois de juin

    · Ciel d'Afrique

    La Lune sera à l’honneur les 23, 24 et 25 juin 2023. En effet, nous organisons l’évènement international On the Moon Again, et ce sera l’occasion d’observer notre satellite naturel tous ensemble dans un mouvement mondial, universel, dépassant toutes les frontières.

    Le week-end du 24 juin, la Lune présentera un beau premier quartier. Que vous ayez une paire de jumelles, une lunette astronomique ou un télescope, on vous propose de sortir dans la rue et de partager la beauté de la Lune avec le plus grand nombre. Allez randonner sur les terres lunaires et découvrir les jeux d’ombres liés au relief des cratères d’impact. Allez découvrir les mers lunaires, ces grandes régions sombres composées de vastes épanchements volcaniques. On vous rappelle qu’il n’y a bien sûr pas d’eau dans ces mers. Vous découvrirez, par exemple, la mer de la tranquillité, là ou Neil Armstrong marcha pour la première fois le 21 juillet 1969.

    Jolis rapprochements de planètes avec la Lune à observer

    De jolis rapprochements à noter dans vos agendas dans les prochains jours. Tout d’abord, les 21 et 22 juin après le coucher de Soleil, un joli croissant de Lune se rapprochera de la planète Vénus très brillante et de la planète Mars rougeâtre. Ensuite, ne manquez pas le rapprochement de la planète Saturne avec la Lune, le 7 juillet, qui se trouveront toutes deux dans la constellation du Verseau. Saturne ne sera visible qu’en deuxième partie de nuit tout comme la planète Jupiter qui sera plutôt visible avant le lever du soleil. Jupiter ne sera pas loin de la Lune, les 11 et 12 juillet 2023.

    Des constellations à découvrir

    Découvrons tout d’abord les constellations du Sagittaire et du Scorpion, deux constellations du Zodiaque qui se trouveront plein sud vers 23h. Le Sagittaire ressemble à une théière et est traversé par la voie lactée. Le centre de notre galaxie se situe dans cette constellation, ce qui explique la forte densité d’étoiles bien visible à l’œil nu. Concernant le scorpion, on devine son cœur avec son étoile rougeâtre, Antarès. La queue du Scorpion est évidente dans le ciel, dont la forme en « hameçon » est particulièrement claire. Enfin je vous laisse découvrir la constellation du Bouvier. Dans certaines mythologies, on parle d’un laboureur qui conduit les sept bœufs représentés par les 7 étoiles de la Grande ourse. Pour trouver cette constellation, il suffit de prolonger la courbure de la queue de la casserole de la Grande ourse et là vous tombez sur une étoile très lumineuse, l’étoile Arcturus qui signifie en grec « gardien de l’ours ». À partir de cette étoile, vous devriez voir un grand ensemble d’étoiles en forme de cravate ou de cerf-volant. Ce mois-ci, le bouvier sera l’origine de l’essaim des étoiles filantes des bootides. Vous devriez en voir quelques belles la nuit du 27 au 28 juin 2023.

    Une nouvelle lunette à gagner

    Une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 juillet 2023. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas que le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • La constellation du Centaure et du Loup à découvrir dans le ciel d'Afrique du 15 mai au 15 juin

    La constellation du Centaure et du Loup à découvrir dans le ciel d'Afrique du 15 mai au 15 juin

    · Ciel d'Afrique

    On profite encore et encore de la lumineuse planète Vénus très haute sur l’horizon ouest dans le ciel du soir. Cette planète est un peu la sœur de la Terre même si aujourd’hui elle ne lui ressemble plus du tout. Grande comme la Terre, la durée du jour est de 243 jours terrestres. Imaginez des nuits et des jours sans fin… une météo monotone, car c’est nuage tous les jours.

    Vous ne verriez même pas le Soleil si vous partiez en vacances sur l’Étoile du Berger. Avec des températures proches des 500°C, la planète est bien évidemment invivable même pour les robots actuels. C’est actuellement le point le plus lumineux du ciel et je vous conseille tout particulièrement les 22, 23 et 24 mai 2023 au soir pour l’observer. Le 22, Vénus sera au-dessus de la Lune, le 23, elle sera très proche d’un joli croissant lunaire et le 24, la Lune sera au-dessus de Vénus. Avec un télescope, vous verrez sans mal que Vénus montre un joli quartier.

    Les autres planètes à observer

    En première partie de nuit, seules les planètes Vénus et Mars seront observables. Les deux planètes se rapprochent tout doucement et seront vraiment à coté mi-juin. Je vous conseille d’observer la belle rouge le 24 mai 2023 au soir lorsqu’elle sera à côté d’un magnifique croissant Lunaire. Pour voir les autres planètes, il faudra se lever tôt ou se coucher tard, selon vos préférences. La planète Saturne est de plus en plus visible toute la deuxième partie de nuit. Vous la verrez se lever à l’horizon Est dans la constellation du Verseau et culminer au sud avant le lever du soleil. Ne manquez pas son joli rapprochement avec la Lune, le 10 juin. Pour Jupiter et Mercure, il faudra attendre les lumières de l’aube pour les observer basses sur l’horizon est. À noter deux jolis rapprochements entre la Lune et Jupiter, le 17 mai et le 10 juin 2023 au matin.

    Des constellations à découvrir

    Découvrons les constellations du Centaure et du Loup qui sont un peu difficiles à voir sur l’horizon pour les pays du nord de l’Afrique, mais qui deviennent très faciles à détecter pour les observateurs de l’hémisphère sud et proches de l’Équateur. Le Centaure est l’une des plus vastes constellations et on est censé y voir une créature mi-homme mi-cheval. Le Loup est une vieille constellation peu observée. Pour les Grecs, il s'agissait d'un animal que le Centaure portait empalé sur sa lance. C’est dans cette constellation qu’en 1006, une supernova a été observée. Plus brillante que Vénus pendant 2 ans, cette explosion d’étoiles a été relatée dans des textes par de multiples civilisations.

    Une nouvelle lunette à gagner

    Une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéo ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 juillet 2023. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • Vénus, star du ciel d'Afrique entre le 15 avril et le 15 mai

    Vénus, star du ciel d'Afrique entre le 15 avril et le 15 mai

    · Ciel d'Afrique

    La star sera sans conteste la planète Vénus ! Le soir après le coucher du Soleil, vous ne pourrez pas manquer l’étoile du Berger très brillante et haute dans le ciel. Elle migrera très progressivement de la constellation du Taureau à celle des Gémeaux. Dans un télescope, ça sera l’occasion pour nos auditeurs de voir un joli quartier de Vénus accompagné de son atmosphère très dense...

    Vénus est encore une planète mystérieuse avec une météo épouvantable et des températures insoutenables. Une équipe de chercheurs a découvert récemment qu’il y aurait encore aujourd’hui une activité volcanique avec de récentes coulées de lave. Profitez de voir Vénus plus particulièrement, le 23 avril, lors de son rapprochement avec la Lune. Le rapprochement sera maximal en début d’après-midi, alors essayez de voir les 2 astres dans le champ de vos jumelles en plein jour. Pour cela, trouver en premier le croissant lunaire au-dessus de vos têtes et vous devriez apercevoir non loin la planète Vénus.

    Autres planètes à observer

    La planète Mars sera encore bien visible en début de nuit dans la constellation des Gémeaux à l’horizon ouest. Elle a perdu de sa brillance ces derniers mois et apparaît cependant comme une étoile rouge assez brillante. Elle est aujourd’hui très loin de la Terre à plus de 240 millions de kms et sera, par conséquent, très petite dans un télescope. La planète Saturne sera de nouveau observable au petit matin dans la constellation du Verseau avant le lever du soleil. Profitez du 16 avril, 13 et 14 mai pour voir la planète aux anneaux à côté de la Lune.

    Jolies étoiles filantes à voir

    Je vous rappelle que ce ne sont pas des étoiles qui bougent, mais de petits grains de poussières cométaires qui en entrant dans l’atmosphère provoquent cette traînée lumineuse appelée également météore. La Terre va traverser 2 nuages de poussières cométaires avec 2 pics d’étoiles filantes visibles entre le 15 avril et fin mai. Dans la nuit du 22 au 23 avril, en 2ème partie de nuit, ce seront le pic les Lyrides reliées à la comète Thatcher qui seront visibles. Les étoiles filantes sembleront venir de la constellation de la Lyre et avec l’absence de lune, vous devriez apercevoir entre 10 à 20 étoiles filantes par heure. Ensuite, ce seront les Eta Aquarides semblant venir de la constellation du Verseau qui seront bien visibles le 6 mai avant le lever du soleil. Cet essaim d’étoiles filantes est connu, car ce sont des poussières de la fameuse comète Halley que nous allons croiser. Nous devrions voir seulement les étoiles filantes les plus brillantes car l’éclat de la Lune empêchera de voir les plus faibles...

    Une nouvelle lunette à gagner

    Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéo ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 juillet. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

    Bravo à notre nouvelle gagnante de lunette astronomique : Adjaratou Lingani au Burkina Faso (Ouagadougou) qui va créer le premier club d'astronomie du pays

  • Le challenge du mois avec le Catalogue Messier!

    Le challenge du mois avec le Catalogue Messier!

    · Ciel d'Afrique

    Profitez de ces prochains jours : on voit encore Jupiter le soir ! Il faudra après attendre quelques mois pour la retrouver en soirée. Elle est encore visible au crépuscule très proche de l’horizon ouest, juste après le coucher du soleil. Sinon Mars est toujours bien visible en première partie de nuit dans la constellation du Taureau et des Gémeaux. Un joli rapprochement entre la planète rouge et la Lune est à noter le 28 mars 2023.

    Concernant Vénus, elle brillera de mille feux sur l’horizon ouest après le coucher de Soleil et vous pourrez davantage l’admirer le 24 mars lorsque notre étoile du Berger se rapprochera de la Lune. Pour Mercure, il vous faudra attendre début avril pour commencer à la revoir le soir avec Vénus. Elle sera le plus facilement observable sur l’horizon ouest entre le 10 et 15 avril.

    Des belles constellations à observer

    Les constellations du printemps ou d’automne, selon les hémisphères, arrivent ! Ce mois-ci, petit focus sur la constellation du Lion qui sera très haute dans le ciel voire juste au-dessus de vos têtes. Pour trouver le Lion, partez de la Grande Ourse. Prenez les 2 étoiles les plus à gauche de la casserole et tirez un trait sous la casserole d’environ 40° et vous arriverez à une étoile très lumineuse, l’étoile Régulus. À partir de là, vous devriez voir un vaste ensemble d’étoiles qui vous fera penser à un fer à repasser avec son fil électrique ou au corps d’un animal couché avec à sa queue marquée par l’étoile Dénebola. Cette constellation est également intéressante pour sa richesse en galaxies, certaines visibles aux jumelles et d’autres au télescope. On peut parler des galaxies Messier 65 et 66 dans les pattes arrière du lion vers l’étoile Chertan, ou encore de la magnifique galaxie NGC 2903 pas loin de la tête du Lion. Petit rappel NGC signifie New general Catalog, c’est juste un immense catalogue avec de nombreux objets du ciel profond.

    Petit challenge pour nos auditeurs : le Catalogue Messier

    Mars-Avril est la bonne période pour s’attaquer au Marathon Messier. Ce marathon a pour objectif d’observer en une seule nuit les 110 objets du Catalogue Messier. Galaxie, nébuleuse, amas ouvert et globulaire, ce catalogue est très riche et c’est une excellente manière d’apprendre son ciel que de s’attaquer à ce marathon. Avec une paire de jumelles, vous en verrez quelques dizaines et il vous faudra un télescope pour les observer tous. Ça reste un challenge compliqué, mais c’est une bonne source de motivation pour essayer de débusquer tous ces objets observés il y a plus de 2 siècles par Charles Messier.

    Une nouvelle lunette astronomique à gagner

    Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéo ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 avril. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas, le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • La sublime nébuleuse M42 d'Orion, star du ciel africain en février-mars

    La sublime nébuleuse M42 d'Orion, star du ciel africain en février-mars

    · Ciel d'Afrique

    Parlons tout d’abord de Jupiter et Vénus. Le 15 février 2023, après le coucher de Soleil, les deux planètes sont bien visibles horizon ouest. On ne peut pas les rater car elles sont clairement les points les plus brillants. Vénus est la plus proche de l’horizon et Jupiter est plus haut.

    Chaque jour, Vénus glissera un peu plus sur la voûte étoilée et se rapprochera de Jupiter jusqu’à un rapprochement très serré les 28 février, le 1er et 2 mars 2023. Durant cette ascension, la Lune rendra visite aux deux planètes les 21, 22 et 23 février 2023 avec un joli croissant. À partir du 2 mars, Jupiter sera plus basse que Vénus et les deux astres s’éloigneront pour de bon. Côté Mars, la planète rouge est encore bien visible dans la constellation du Taureau avec un joli rapprochement avec un premier quartier de Lune, le 27 mars. De même, le mouvement apparent de Mars est bien visible. Amusez-vous à regarder sa position par rapport à l’étoile ElNath, l’étoile à l’opposé de Capelle dans la constellation du Cocher. Enfin la planète Mercure est difficilement observable au petit matin sur l’horizon Est avant le lever du soleil.

    Constellations que l’on pourra bien voir durant le prochain mois

    Arrêtons-nous ce mois-ci, sur la belle constellation d’Orion, certainement l’une des plus belles situées entre la constellation du Taureau et du Gémeaux. Très reconnaissable par trois étoiles alignées qu’on appelle le baudrier d’Orion. Le corps d’Orion est marqué par quatre étoiles brillantes. Les deux plus brillantes : Rigel toute bleue sur un des pieds d’Orion et la belle rouge Betelgeuse sur l’une des épaules. Je vous rappelle que l’étoile bleue est bien plus chaude que l’étoile rouge, les couleurs c’est l’inverse des robinets. Sous le baudrier, on voit un alignement d’étoiles considéré comme l’épée d’Orion. Au milieu de cette épée, on peut voir la grande nébuleuse d’Orion M42 considérée comme une pouponnière d’étoiles. Avec une paire de jumelles ou petit télescope, la nébuleuse est un véritable délice, on peut voir un vaste complexe gazeux évoquant un oiseau qui déploie ses ailes.

    Petit challenge pour nos auditeurs

    Pour ce petit challenge, il va vous falloir une paire de jumelles ou un télescope ! La mission, si vous l’acceptez, c’est de détecter la planète naine Cérès qui va gentiment glisser dans le ciel entre les constellations de la Vierge et du Lion devant l’amas de galaxie de la vierge. Alors, pour rappel : Cérès est la plus petite planète naine du système solaire. Elle fait un peu moins de 1 000 km de diamètre et orbite entre Mars et Jupiter. Cérès apparaît sous la forme d’un petit point lumineux de magnitude 7 qui scintillera un peu moins que les étoiles environnantes. D’une nuit à l’autre, le petit point bougera assez vite entre les étoiles Vindemiatrix de la Vierge et Denebola du Lion. On attend vos témoignages si vous avez réussi à le débusquer.

    Une nouvelle lunette astronomique à gagner !

    Oui, Caroline. Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos, ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 avril 2023. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas, le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • La comète C/2022 E3 (ZTF) visible à l'oeil nu début février

    La comète C/2022 E3 (ZTF) visible à l'oeil nu début février

    · Ciel d'Afrique

    Il y aura toujours de belles planètes à observer ce mois-ci. La planète Mars située dans la constellation du Taureau est bien visible une grande partie de la Nuit après le coucher du Soleil. Elle s’éloigne de la Terre et elle sera donc moins intéressante à observer dans un télescope. Il y aura un joli rapprochement entre la planète rouge et la Lune dans la nuit du 30 au 31 janvier.

    Côté Jupiter, la planète la plus grosse du système solaire située dans la tête du poisson sera encore bien visible en début de nuit. La Lune et Jupiter seront très proches dans le ciel les 25 et 26 janvier au soir. La planète Vénus, appelée également l’étoile du berger sera également bien visible plein ouest après le coucher du Soleil. Elle sera très proche de Saturne autour du 22 janvier. Les 2 planètes seront même accompagnées par la Lune le 23 janvier au soir. Enfin, la planète Mercure sera visible au petit matin avant le lever du Soleil. Elle sera le plus aisément détectable autour du 30 janvier.

    Quelles sont les constellations que l’on pourra bien voir durant le prochain mois ?

    Comme tous les ans en janvier et février, profitez du début de nuit pour voir hautes dans le ciel les constellations d’Orion, du Grand chien, du Taureau et des Gémeaux. Ce mois-ci, arrêtons-nous sur cette belle constellation des gémeaux. Cette constellation est l’une des plus anciennes de cette zone du ciel, probablement d’origine sumérienne, puis grecque. Elle est remarquable par deux étoiles brillantes, Castor et Pollux. Ces deux astres, Castor et Pollux, fils de Léda, ont aussi été désignés comme Apollon et Hercule que l’on retrouve dans les attributions arabes. La légende veut que, à la mort de Castor, voyant Pollux inconsolable, Zeus leur permit de rester ensemble six mois aux enfers (invisibles sous terre) et six mois dans le ciel (visibles de l’hiver au printemps). Dans l’Antiquité, on leur attribuait aussi le pouvoir de protéger les marins. Les Gémeaux forment un grand quadrilatère avec les étoiles Castor, Pollux, Alhena et Tejat. Ce mois-ci, Pollux sera mise en lumière par la visite de la Lune à proximité le 3 février. Je vous propose également de découvrir le bel amas d’étoile M35 situé à l’opposé de Pollux dans le quadrilatère. Dans la nuit du 1 au 2 février, la Lune et M35 seront visibles dans le même champ d’une paire de jumelle. Je vous invite à découvrir cette constellation dans le nouveau numéro de L’Astronomie Afrique.

    Autres phénomènes astronomiques à ne pas rater

    Nous avons rendez-vous ce mois- ci avec une comète, la comète C/2022 E3 (ZTF) pour Zwicky Transient facility. Elle a été découverte le 2 mars 2022 par ce télescope de surveillance situé au Mont Palomar. Elle est passé au périhélie, le point le plus proche du soleil le 12 janvier 2023 à 1,13 unités astronomiques du Soleil. Elle sera au plus près de la Terre le 2 février 2023 et le maximum de son éclat sera autour de la magnitude 6 début février 2023. Elle sera donc facilement visible avec une paire de jumelle ou un petit télescope. Durant les 2 dernières semaines de janvier, elle sera dans les constellations du Dragon et de la petite ourse. Début février, la comète se dirigera vers la constellation du Cocher. Vous trouverez des cartes du ciel pour la trouver sur le site de la Société Astronomique de France.

    Une nouvelle lunette astronomique à gagner

    Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé en avril 2023. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas que le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

    FÉLICITATIONS au nouveau gagnant de la lunette astronomique : Djakaou Salatou, enseignant au Lycée de Maroua au Cameroun

  • La Constellation du Lièvre, à découvrir ce mois-ci dans le ciel d'Afrique

    La Constellation du Lièvre, à découvrir ce mois-ci dans le ciel d'Afrique

    · Ciel d'Afrique

    Côté planète, on se régale toujours avec de jolis rapprochements. La planète Mars située dans la Constellation du Taureau est bien visible toute la nuit. Il y aura un rapprochement serré entre la planète rouge et la Lune, dans la nuit du 3 au 4 janvier 2023. Côté Jupiter, la planète la plus grosse du système solaire située dans la tête du poisson sera encore bien visible en début de nuit. La Lune et Jupiter seront très proches dans le ciel le 29 décembre au soir.

    Profitez de cette fin d’année pour voir Saturne car elle sera bientôt inobservable. À noter que la Lune et Saturne seront très proches le 26 décembre dans le crépuscule. Enfin, fin décembre, Mercure et Vénus seront visibles plein Ouest juste après le coucher de Soleil. Les 24 et 25 décembre 2022 au soir, Mercure et Vénus seront accompagnées d’un joli croissant lunaire. À noter que le 29 décembre, Mercure et Vénus feront un joli duo dans le ciel avec un rapprochement très serré.

    Quelles sont les constellations que l’on pourra bien voir durant le prochain mois ?

    Comme tous les ans, en décembre et janvier, profitez du début de nuit pour voir hautes dans le ciel les constellations d’Orion, du Grand chien, du Taureau et des Gémeaux. Les constellations de la poupe, des voiles, de la baleine et l’Eridan seront également bien visibles. Ce mois-ci, je voulais vous faire découvrir une petite constellation dont on parle peu, la constellation du lièvre ! Cette constellation est pourtant très ancienne. Les Égyptiens y voyaient la barque d’Osiris alors que Ptolémée, lui, devinait plutôt un lièvre certainement chassé par Orion. La forme de la constellation n’est pas très convaincante. Avec un peu d’imagination côté Ouest, vous devinerez la tête du lièvre avec 2 étoiles au sommet vers Orion formant les oreilles, et côté Est une forme ovoïde représentant le corps. L’étoile la plus brillante de cette constellation est Arneb, une supergéante rouge distante de 1 300 années lumières. Comme de nombreuses étoiles, le nom a une origine arabe et cela vient de Arnab, le lapin. Si vous avez un télescope, je vous invite à découvrir l’amas globulaire M79.

    Autres phénomènes astronomiques à ne pas rater

    Comme le mois dernier (novembre 2022), nous aurons de jolies étoiles filantes durant les 30 prochains jours, de quoi faire de nombreux vœux en cette fin d’année. Du 17 au 26 décembre, on pourra voir les Ursides, semblant venir de la petite Ourse. Le pic d’activité aura lieu dans la nuit du 21 au 22 décembre, avec quelques jolies étoiles filantes par heure. Enfin pour commencer l’année, vous pourrez observer les Quadrantides du 1er au 5 janvier avec un pic d’activité avec un maximum la nuit du 3 au 4 janvier. Les Quadrantides, semblant venir de la constellation du Bouvier sont bien plus actives que les Ursides, et on devrait voir quelques dizaines d’étoiles filantes à l’heure.

    Une nouvelle lunette astronomique à gagner

    Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 janvier 2023. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas que le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • Mars au plus proche de la Terre...

    Mars au plus proche de la Terre...

    · Ciel d'Afrique

    Mars arrive enfin à l’opposition ! Mars à l’opposition signifie que Le Soleil, la Terre et Mars seront alignés. Par conséquent, Mars est au plus proche de la Terre, et présente des conditions d’observation optimales. À nous la calotte polaire martienne et toutes les nuances de rouge et de noir que l’on peut observer aisément dans un petit télescope !

    Les tâches noires sont des terrains volcaniques et ce qui est rouge correspond plutôt à des terrains poussiéreux riches en fer oxydé, rouillés en quelque sorte ! L’opposition aura lieu le 8 décembre 2022, mais vous pouvez dès à présent observer Mars dans de très bonnes conditions, quelques heures après le coucher du Soleil. La planète Mars brille de mille feux dans la constellation du Taureau, et est immanquable à l’horizon Est en début de nuit. Ce point rouge bien marqué et très lumineux culminera au-dessus de vos têtes en milieu de nuit. Ne ratez surtout pas le rapprochement entre Mars et la Lune, le 8 décembre 2022 au petit matin. Au nord et à l’ouest du continent, Mars va frôler la planète. Dans un petit télescope, on verra Mars et la Lune dans le même champ. Pour les chanceux de l’extrême nord du Maroc, du nord de l’Algérie et de la Tunisie, vous aurez également la chance de voir Mars se faire occulter par la Lune. La planète rouge disparaîtra tout simplement derrière notre satellite pendant une heure. Un spectacle à ne pas manquer !

    Jupiter et Saturne encore visibles en novembre-décembre

    Ce sera toujours une bonne période pour observer Jupiter et Saturne, encore visible en début de nuit au-dessus de l’horizon Ouest. Jupiter est dans la tête du Poisson et Saturne dans le Capricorne. Les deux planètes sont très brillantes et facilement observables. Pour ne pas les rater, Jupiter sera très proche de la Lune, les soirs du 1er et 2 décembre 2022 et Saturne sera à coté de notre satellite les 28 et 29 novembre 2022 au soir. Comme Mars est dans la constellation du Taureau, je vous propose de découvrir cette belle constellation. Si la forme bovine est visible avec beaucoup beaucoup d’imagination, c’est une constellation remarquable par la présence d’une étoile rouge très brillante, la belle Aldébaran qui fait concurrence à la planète Mars. C’est une géante rouge située à 65 années-lumière. Derrière elle, se trouve l’amas d’étoiles des Hyades, situé à 150 années-lumière. Dans le Taureau, vous ne manquerez pas d’observer également le bel amas des Pléiades, bien visible à l’œil nu, un bijou à observer dans une simple paire de jumelles. Une belle Lune gibbeuse passera d’ailleurs juste à côté de cet amas dans la nuit du 6 au 7 décembre 2022.

    Autres phénomènes astronomiques à ne pas rater...

    Quelques belles étoiles filantes durant ces 30 prochains jours. La Terre traversera 4 nuages de poussières laissés par des comètes. Autour du 17 novembre 2022, ça sera les Léonides, le 9 décembre 2022, les Monocérotides et Sigma hydride et le 14 décembre 2022, les célèbres Géminides. Pour les 3 premiers essaims, seules quelques étoiles filantes seront visibles par heure alors que pour les Géminides, plusieurs dizaines d’étoiles filantes seront certainement observables.

    Une nouvelle lunette astronomique à gagner

    Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 janvier 2023. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas que le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • Une éclipse partielle du Soleil frôlera l’Afrique le 25 octobre...

    Une éclipse partielle du Soleil frôlera l’Afrique le 25 octobre...

    · Ciel d'Afrique

    Jupiter et Saturne en début de nuit seront remarquables, très hautes sur l’horizon et très brillantes. Saturne est dans la constellation du Capricorne et Jupiter dans la tête du poisson. Pour les trouver facilement, il suffit de les regarder lorsqu’elles sont proches de la Lune. Notre satellite naturel sera très proche de Saturne le 1er novembre et de Jupiter le 4 novembre 2022....

    Si vous n’avez pas de télescope, j’invite tous nos auditeurs à observer Jupiter dans une paire de jumelles. Vous verrez alors Jupiter très brillante accompagnée de ces 4 lunes, Io Europe Ganymède et Callisto. Amusez-vous à regarder ou dessiner la position des satellites par rapport à Jupiter. Vous les verrez en mouvement comme Galilée l’avait observé la première fois en 1610 ? Pour voir les anneaux de Saturne, il vous faudra quand même un petit instrument pour les apercevoir.

    La planète Mars est de plus en visible dans la constellation du Taureau. Il vous faudra attendre la deuxième partie de nuit pour voir ce point rouge de magnitude -1, soit aussi lumineux que la plus brillante des étoiles Sirius. On reparlera de Mars dans les prochains mois, car elle sera au plus proche de la Terre en décembre. Cependant, vous pouvez dès à présent l’observer dans un télescope. Elle est déjà de bon diamètre pour apercevoir les calottes polaires et des nuages de couleur à sa surface. Si vous avez un doute pour la trouver, Mars sera à côté de la Lune dans la nuit 15 octobre au matin et les 11 et 12 novembre 2022 au matin.

    Des étoiles filantes

    Vous pourrez voir l’essaim météoritique des Orionides. Vous connaissez certainement les Perséides en août et bien, je vous propose de découvrir cet essaim moins actif, mais qui devrait donner lieu à de belles étoiles filantes. Le maximum d’activité devrait avoir lieu dans la nuit du 20 au 21 octobre 2022. La Lune en croissant ne gênera pas à voir les étoiles filantes les plus faibles, et vous pourriez bien voir entre 10 et 20 météores à l’heure. Ces étoiles filantes qui semblent venir de la constellation d’Orion sont des poussières issues de la célèbre comète d’Halley qui entre dans l’atmosphère de la Terre à 66 km/seconde.

    Autres phénomènes astronomiques à ne pas rater

    Je ne pouvais pas ne pas parler de l’éclipse partielle de soleil qui frôlera l’Afrique, le 25 octobre en fin de matinée, début d’après-midi. Un petit rappel : une éclipse partielle de soleil a lieu quand la Lune cache partiellement le Soleil. Malheureusement, cette éclipse ne sera visible qu’au nord-est de l’Algérie, en Tunisie, en Égypte, au Soudan du Nord et du Sud, à Djibouti, en Erythrée et en Somalie. La surface du Soleil sera couverte qu’au maximum à 40% au nord-est de l’Égypte. Ailleurs, ça sera plutôt 10-20% de la surface du Soleil qui disparaîtra derrière la Lune. Pour info, les éclipses de soleil restent rares car les prochaines éclipses totales de Soleil en Afrique auront lieu en 2027, 2030 et 2034. Rendez-vous donc au nord du Maroc, de l’Algérie et en Tunisie le 2 août 2027 !

    Une nouvelle lunette astronomique à gagner

    Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 janvier 2023. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas que le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • Jupiter et Saturne, lumineuses et facilement observables dans le ciel d'Afrique

    Jupiter et Saturne, lumineuses et facilement observables dans le ciel d'Afrique

    · Ciel d'Afrique

    Ce prochain mois sera, bien sûr, marqué par la présence de Jupiter et Saturne, en début de nuit, très facilement reconnaissables. Les 2 planètes seront hautes sur l’horizon en début de nuit. La planète Jupiter est très lumineuse, clairement le point le plus brillant du ciel quand le soleil est bien couché, donc vraiment facile à reconnaître. Jupiter sera à son opposition le 26 septembre, et aura ainsi sa taille maximale. Ça sera un régal dans un télescope…

    Saturne est un peu moins lumineuse, mais reste facilement identifiable à environ 40° de Jupiter. Si vous avez un doute, ne ratez pas deux jolis rapprochements, entre la Lune et Saturne, le 5 octobre au soir ; et entre la Lune et Jupiter, le 8 octobre au soir. On se rapproche également tout doucement des périodes propices à l’observation de Mars. Si vous voulez profiter de la planète rouge, il faut attendre la 2ème partie de nuit. Elle sera bien visible dans la constellation du Taureau. Profitez du rapprochement de la Lune et de Mars, les nuits du 16 au 17 septembre et du 14 au 15 octobre 2022.

    Quelles sont les constellations que l’on pourra bien voir durant le prochain mois ?

    Nous nous rapprochons de l’équinoxe d’automne pour l’hémisphère nord et de printemps pour l’hémisphère sud. Ce sera le 23 septembre et je vous rappelle qu’à cette date quelle que soit votre localisation, au nord ou au sud de l’Afrique, la durée du jour égale la durée de la nuit. En cette fin septembre, début octobre, nous dirons progressivement au revoir aux constellations du Cygne, de l’Aigle, de la Lyre, du Scorpion ou encore du Sagittaire pour dire bonjour aux constellation telles que le Capricorne, le Verseau, Pegase ou encore Andromède. Dans les pays proches de l’Équateur, des constellations comme la Grue, le Toucan ou le Phoenix seront bien visibles.

    Pour la petite anecdote, la Grue dans l’histoire était aussi appelée le Flamant ou le Héron. Peut-être avec vous un autre nom d’oiseau pour cette constellation ? N’hésitez pas à nous raconter.

    Un petit challenge ce mois-ci ?

    Je propose d’essayer de voir Mercure ce mois-ci. La planète la plus proche du Soleil sera à son élongation maximale le 8 octobre. Pour rappel, au moment de l’élongation maximale, la distance angulaire apparente de la planète et du Soleil est la plus grande, et est donc le plus facilement détectable. Ainsi, quelques jours avant et après le 8 octobre, vous pourrez découvrir Mercure bien visible comme une des étoiles les plus brillantes. Elle sera proche de l’horizon est au petit matin juste avant le lever du soleil.

    Une nouvelle lunette astronomique à gagner !

    Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé au mois d'octobre. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas : le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

  • Régulus et une pluie d'étoiles filantes cet été

    Régulus et une pluie d'étoiles filantes cet été

    · Ciel d'Afrique

    Ces 2 prochains mois seront marqués par de jolis rapprochements planétaires et stellaires. Il y aura notamment 3 rendez vous avec l’étoile Regulus du Lion. Cette étoile est une des étoiles les plus brillantes du ciel et son nom vient du latin et signifie « petit roi ». En réalité, Régulus est un système stellaire composé de quatre étoiles, disposées en deux paires qui gravitent l'une autour de l’autre. Le 30 juillet, la Lune sera à côté de Régulus du Lion juste après le coucher du Soleil.

    Le 4 août ce sera au tour de Mercure de rendre visite à Regulus avec un rapprochement très serré. Ce rapprochement ne sera pas forcément facile à observer car il sera vraiment dans les lumières du crépuscule. Enfin Le 5 septembre, ce sera au tour de Vénus de saluer Régulus. Il faudra attendre le petit matin pour observer ce joli rapprochement, juste avant le lever du soleil. Dans les rapprochements notables, on peut citer celui de Vénus avec l’amas d’étoile M35 au petit matin, celui de la Lune et l’amas d’étoile M35 avec la Lune le 22/8 et celui de Mars et d’Aldébaran du Taureau le 7/9.

    Jupiter et Saturne de plus en plus visibles

    Nous verrons de mieux en mieux les 2 reines des planètes, Jupiter et Saturne. Fin juillet- début aout, il faudra attendre le milieu de nuit pour bien les voir hautes sur l’horizon. Fin aout-début septembre, il sera aisé de les observer en première partie de nuit. Ces 2 planètes sont nettement plus brillantes que les étoiles environnantes et sont facile à détecter. Si vous avez un doute, vous pouvez attendre des rapprochements avec la Lune pour les retrouver. Pour Saturne, la belle aux anneaux sera proche de la Lune le 16/7, le 12/8 et le 8/9. Pour Jupiter, nous aurons de jolis rapprochements avec notre satellite les 19/7, 15/8 et 11/9. La Lune rendra également visite à Mars le 21/7, le 19/8 et le 16/9

    Le mois d’août sera le mois des étoiles filantes

    Comme tous les ans, de nombreuses étoiles filantes seront observable du 14 juillet au 1 septembre. Il s’agit des fameuses perséides qui semblent venir de la constellation de Persée. Pendant toute cette période, la Terre traverse un vaste nuage de poussières cométaires laissées par la comète Swift Tuttle. Dans ce nuage, la densité n’est pas homogène et est maximal au centre du nuage. Ainsi dans la nuit du 11 au 12 aout, la Terre rentrera en collision avec un maximum de poussières. Vous pourrez alors voir plusieurs étoiles filantes à l’heure. Pour rappel, chaque étoile filante n’est pas plus grande qu’un petit pois rentrant à la vitesse phénoménale de 210000 km/h et provoquant alors une belle trainée lumineuse. Le spectacle sera un tout petit peu plus difficile à observer cette année car il y a la pleine Lune. Nous devrions également voir de jolies étoiles filantes les nuits du 29 au 30 juillet et du 30 au 1er août avec deux autre essaims mineurs, les delta Aquariids du sud et les alpha capricornids, semblant venir respectivement des constellations du verseau et du capricorne.

    Une nouvelle lunette astronomique à gagner !

    Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéo ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé au mois le 15 octobre. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

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